雨，一直落下来，京都各处园子里的花，早已盛开，渐落，入泥。
关于清查户部的事情，宫里还在等着一个结果，这便苦了朝中的官员，到了如今，官员们自然清楚，谁要想把户部搞倒，自己就必须先倒。根本没有轮到远在江南的小范大人发话，在京中的老范大人就表现出了足够多的底牌。
查来查去，总不是要查到自己身上，谁愿意做这样白痴的事情？——更何况，太子已经白痴地做了一个很好的示范。
官场之中，最大的就是皇帝的金口玉言，第二大的，就是所谓潜规则，而如今户部就在这两样事务之中摇来摇去，可是不管怎么摇，它就是硬撑着不肯倒下。
范建就是不肯自请辞官了结此事，哪怕宫中传出风声，陛下准备用难得一见的厚爵表示弥补，范家还是在硬挺着，一时间，京中百官在内心深处都不由好生佩服范建的底气。
其实范建并没有硬挺，当户部已经牵扯出足够多的官员之后，当太子开始把目光转向别的方面：比如自保，比如拖自己几个兄弟下水的事情后，户部尚书就没有再次回到户部衙门，而是开始比较悠闲的在府里喝茶，去庄里看看山水，偶尔去交好的府邸叼扰两回。
别的府，他此时是不方便去的，因为在清查户部的关口，他并不想给别人惹麻烦，别人也不敢与他走的太近。
不过靖王府是个例外。
靖王是太后的亲儿子，小儿子，皇帝的亲弟弟，这么多年一直沉默着，老实着，做着花草，宫里都知道他这种态度表示着什么，所以一向也不怎么管他。
范建与靖王爷一向交好，去他府上是很正常的事情，另一方面以靖王爷的性格，他也根本不怕什么。
然后的某一天，范建进宫，在御书房里与陛下深谈恳谈了一夜，很诚恳地向陛下坦承了自己的想法。
他从各个方面分析，认为自己还是继续担任户部尚书比较合适。在这个问题上，他对皇帝没有一丝隐瞒，所谓恋栈，不是恋战，在这样一个看似平和，实则繁杂的局面当中，范建一笔一笔地剖析着自己与朝廷，劝谏陛下，应该收回调查户部的旨意，只有这样，对于庆国，才是最好的选择。
这是走的光明正大的路子，如此的举贤不避己，如此的光明磊落，即便是皇帝也感到了一丝讶异。
第二天，听说靖王爷也进宫，在传闻中，这位荒唐王爷在太后的含光殿里嘀嘀咕咕了老半天，最后甚至和太后老祖宗吵了起来，至于吵的什么内容，却没有人知道。
……
……
当天夜里，太后与皇帝陛下一起看了出折子戏，在磕瓜子的空闲中，太后把靖王入宫的事情讲给皇帝听了，皇帝笑了笑，没有说什么。
太后的意思很清楚，和范闲初入京都时的态度依然一样，老范家替老李家做了这么多事情，总是不能太过亏待，再说让老幺天天入宫来吵，这模样也不大好看……最关键的是，这位太后老祖宗，知道自己的几个孙子只怕都在户部的事情里不大好看，查户部查到皇族，这皇族的脸面往哪里搁？
范尚书一直以为皇帝总会比臣子更要在乎脸面一些，但没有想到，第一个觉得挂不住脸的，却是太后娘娘。
不过效果差不多。
第二天，旨意就下来了，虽然为了维护朝廷的体统，并没有明确地收回清查户部的圣旨，但是借口朝政之事，皇帝将联合清查小组里的大部分大臣都调回了原来的部衙，毫无疑问，对户部的清查力度会减弱许多。
官员们齐齐松了一口气，所谓你好我好大家好，不过是个和稀泥的朝廷，何必非要弄到你死我活呢？
众人心里也清楚，宫里清查户部的力度之所以会弱下来，肯定与靖王爷在宫中的那次大闹有关。想到此事，大臣们的心里不免泛起几丝异样的滋味。
范府与靖王府世代交好，这个是世人皆知的事情，可是今时不同往日，从去年秋天开始，两家之间似乎出现了很多问题，先是范闲与二皇子的战争牵涉到了靖王世子李弘成，后来范家小姐又令世人震惊地被北齐国师苦荷收为关门弟子，两家的联姻也就此告吹……
可是靖王入宫？难道两家的关系已经修复如常？文武百官们叹息着，越发觉得范建此人有些深不可测。
但是，同一时间内，皇帝发布了一个颇堪捉摸的人事任命——都察院御史贺宗纬被升为左都御史，加入到了清查户部的队伍之中。
贺宗纬此人，当年是与范门四子中侯季常齐名的京都着名才子，因为一直与郭保坤交好，有礼部的关系，为避物议，推迟了入仕的脚步，等到庆历五年春闱之机，却又因为家中亲人去世，被迫弃考。
于是这位出名的大才子，竟是一直没有参加过科考，在人们的心中，确实是个运气坏到了极点的人物。
但另一方面，贺宗纬的运气又极好，当年与郭家交好，认识了太子，在京中名声鹊起，后来庆历五年春又“凑巧”牵涉到了前相倒台的事件之中，最后更是被陛下青眼看中，跃过层层程序，直接恩旨封为都察院御史。
其实人们都清楚，这只是贺宗纬此人善于摇摆，站队站的极好，一时站在太子那边，一时站在信阳那边……可是如今竟成了都察院左都御史！
如此年轻的人物，竟然做到了这样的官位上，人们不免有些瞠目结舌，陛下为什么如此欣赏此人？
其实这种前例并不是没有存在过，比如范闲……小范大人比贺宗纬更年轻，做的官更大，手中的权力更大，名声也更大。
可问题在于，如今世人皆知小范大人乃是位阴暗中的皇子，而且文武之名举世闻名，能有如今的地位，并不出奇，可是这贺宗纬又是怎么回事？
有些八卦的官员不免暗笑想着，莫不是陛下又发现了一个私生子吧？
不管官员百姓们怎么猜测，但总而言之，这位一直隐藏在二皇子的马车上，长公主的府邸中，都察院的书房内的当年京都才子，终于正式登上了历史的舞台，而且在以后的若干年中都会不停地发光发热。
年轻，英俊，有才，有位，有陛下的赏识，此时的左都御史贺宗纬宛若是一轮初升的太阳一般夺人眼目。
而远在江南的范闲……只怕就是会吞噬太阳的黑洞。只怕没有人相信，在去年的时候，范闲曾经用黑拳把这位如今的朝中红人打成了一颗猪头。
这是贺宗纬终生的耻辱，因为他知道，那位远在江南的小范大人，是从骨子里瞧不起自己。但如今陛下瞧得起自己，那自己就要为陛下做些事情。
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令太子殿下焦头烂额的局面终于得到了缓解，那四十万两银子却始终还是要想办法去抹平了，昨天夜里太后在含光殿里把自己这个嫡孙痛骂了一番，才告诉他，陛下的心情不好，皇祖母这次能替你挡了下来，不代表以后也能替你挡下。
太子有些后悔，其实这两年范闲入京之后，他一直做的还算不错，老实，安份，连女人都很少玩了，只是两年之前的自己确实有些荒唐，留了那么多尾巴，让人一抓就是一大把。
想到此处，他便开始记恨起那个把自己尾巴抓的紧紧的，让自己尾樵无比疼痛的户部尚书。
范家！
与往年让自己愤恨无比的二皇子比较起来，太子此时终于确定了，在今后数年内，自己最大的敌人，毫无疑问就是范家，不论是那个老的还是那个小的。
清查户部的事情，已经让东宫与范家短兵相接，而且此次是范家占了上风，不论太子愿不愿意和平解决此事，以范建的聪慧，自然也知道，如果太子登基之后，范家不会有太多好果子吃。
太子不是皇帝，对远在澹州的那位老妇人没有什么感情。
而关于小范，因为当年叶家的事情，这是不共戴天之仇，太子根本不可能奢望范闲会站在自己一边，甚至根本不奢望对方会在继大位的问题上不反对自己。
主要矛盾既然确立了，其余的矛盾都是次要矛盾，所有过去的不快都是可以随手挥走的东西。
所以当自己的亲信传来二皇子邀自己在流晶河上一聚的提议时，太子略一沉忖，便允了此议。
他冷笑着，知道自己那位二哥也清楚，如果要对付范闲，单靠自己的力量远远不够。椅子只有一把，不管是太子的，还是老二的，大家可以事后再亮明匕首再抢，但在目前，至少要保证，这把椅子不会落到老三的屁股底下。
在当前的局面下，皇帝的这两个儿子必须摒弃前嫌，团结起来，团结一切可以团结的力量，才能打倒远在江南那个变态的野种。
流晶河上，春浓如女子眼波，渐趋热烈，似是夏天要来了。
在一艘花舫之上，太子与二殿下把酒言欢，赏景赏美，似乎这么些年来，两个人之间根本没有发生过任何的不愉快。
二皇子主动伸出的手，自然要先表态，他首先对清查户部一事中，刑部尚书颜行书那个不光彩的落井下石表示了歉意。
当然，不会很明白地说，虽然太子有时候会比较白痴，但大多数时候还算是个聪明人，只需要稍微一点就成了。
太子也叹息着，说道范闲入京之后，自己对他的压制也少了一些。
兄弟二人对视一眼，都看出了彼此心中的隐隐担忧和一丝无奈。
范闲手中的权力太大了，而且站在他身后的那几个老家伙也太厉害了，更关键的是现在似乎宫里也有些人在往他那边倒。
李承平，小三一直跟在范闲的身边，父皇这样安排究竟是什么意思？
太子与二皇子同时间陷入了沉默之中。
最后还是二皇子缓缓开口，轻声笑道：“太子殿下，听说范闲在苏州开了家抱月楼的分号，里面有两个姑娘很是出名，一个是从弘成手上抢过去的小姑娘，另一位却有些意思，听说是……大皇兄府上的一个女奴。”
太子低垂眼帘，咬了咬牙，冷哼说道：“咱们那位大哥，那天在御书房中，不也是在为范闲说话？看来他还真有些怕北齐来的那位大公主……二哥啊，你和大哥自幼交好，怎么就没看出来他是个粑耳朵？”
二皇子挑眉一笑，呵呵两声，没有继续说什么。
其时河上暖风轻吹，花舫缓游，岸边柳枝难耐渐热的天气，盼着晨间就停了的那场雨重新落下来。
船窗边的两人表情温柔，其实各怀鬼胎，只是迫不得已却要坐在一起议事。
“贺宗纬，会继续把户部查下去。”二皇子微笑说道：“请您放心，他有分寸的。”
太子冷哼了一声，包括礼部，包括贺宗纬，这些人其实最初都是东宫的近人，可是后来却都被长公主与二皇子拉了过去，如今贺宗纬已经在朝中站稳了脚步，叫太子如何不恨？
他冷冷说道：“不要忘了，贺宗纬此人热中功名，乃是地道的三姓家奴，今时他站在你这一边，谁知日后他会怎么站？”
二皇子出神看着船外的深春之景，叹息说道：“放心吧，他是不会投到范闲那边的。”
太子说道：“但以他如今的地位，似乎也没有必要继续呆在你的门下……”他嘲笑说道：“归根结底，这位置是父皇给他的。”
二皇子微微一怔，知道太子这话说的有味道，却也懒怠反驳，微笑说道：“他今日不方便来，正是因为你所说的那个原因，既已为朝臣，当然要注意和我们保持距离。”
“不过。”二皇子转身看着太子，脸上依然是一片无害的温柔笑容，心中却是生出了几丝厌恶，对于这个自己一向瞧不起的家伙，如今却要被迫联起手，他的心中也有些不舒服。
“今日请殿下前来，是有人想见你。”
太子一愣，皱着眉头说道：“谁这么大的架子，居然敢喊本宫来见他。”
……
……
“难道我也不行吗？”
后厢里传来了一个温柔清亮诱人美妙的女子声音，这个声音一出，似乎马上掩住了风吹河柳，小鸟轻飞的美妙自然之声，显得无比动听。
太子的面色一变，眼中闪过一抹复杂的情绪，呆若木鸡，半晌之后才缓缓站起，对着后厢行了一礼，自嘲笑道：“姑姑入宫之后，便没有见过承乾，承乾还以为姑姑是不乐意见到我。”
长公主李云睿掀开珠帘，缓缓走了出来，似笑非笑地望着太子。
太子无由地一阵紧张，竟是不敢直视那张美丽的不似凡人的脸庞。
……
……
“这次户部的事情，似乎我们都上了当。”长公主李云睿面上微现疲惫之色，却是掩不住她的光彩，忽而她噗哧一笑，说道：“我这女婿，还真是有趣，设了个局让咱们钻，幸亏靖王爷闹了一出，不然事情闹大发了，咱们又抓不到户部往江南偷输国帑的证据，还真不好向满朝文武交待。”
户部的银子在江南转了一圈，早已经回来，自然查不到什么，虽然有些银两还留在江南的钱庄内，可是那个数目并不大，以范建的手辣自然遮掩的毫无漏洞。
太子眼观鼻，鼻观心，轻声说道：“还请姑姑指点。”
“今日只是来喝茶罢了。”长公主微笑说道：“你们毕竟是……亲兄弟，什么事情都可以摊开来说，莫要让外人看了笑话。”
她说到亲兄弟三字时，着重在亲字上咬着舌尖加重了语气，虽是点题，却无由透出一丝诱惑之意。
太子颤抖着声音说道：“可是户部如果抓不到把柄，范闲这个人……没有什么漏洞可以抓，只能等着他在江南培植羽翼，日后他若返京？”
“户部自然是要查的。”长公主那双水汪汪的眼睛盯着太子的脸，笑着说道：“皇帝哥哥暂时退一步，日后一定要进一大步，这个殿下不用担心，至于我那女婿，你就更不用担心……安之这个人啊，看似油盐不进，其实……对付他很容易哩。”
太子与二皇子都愣了，心想这话从何说起？像范闲这种人，搞臭他不容易，搞倒他更不容易，从精神上无法消灭，从肉体上更难以消灭，为什么长公主说的如此淡不着意？
“我那女婿。”长公主温柔说道：“看似无情，其实……道是无情却多情啊。”
※※※
流晶河上的秘密会议结束之后，二皇子在八家将的护卫下登上了马车，直接回了京都北城的府邸，如今的八家将被范闲杀了一个，范无救也被六处的剑手吓的回了老家，便只剩下了六个人，看上去早已没有当年那般威风。
二皇子封王已有年头，如今成婚已有数月，与王妃的感情一直极好，没有传出什么不好的风声。
王妃姓叶名灵儿。
在卧房之中，叶灵儿给自己的夫君披上了一件天青色的薄袄，以往本是一片开朗的脸上，浮着淡淡的忧愁。
二皇子回身一望，心中歉意略作，捧着她微凉的双手，安慰说道：“想什么呢？”
“今天……”叶灵儿咬了咬下嘴唇，那双明亮如玉石的眼眸里闪过一丝挣扎，终于还是鼓足勇气开口说道：“去哪里了？”
二皇子低下头去沉默片刻，很直接地回答道：“去流晶河与姑姑还有太子殿下见了一面。”
叶灵儿心中涌起一股暖意，似这么大的事情，二皇子既然不瞒着自己，那是真正把自己当成贴心的人在看待，忍不住劝道：“何必呢？咱们就安安稳稳过日子不好吗？”
成婚数月，二皇子温柔体贴，并没有皇族那种霸道无耻的方面流露，这一方面是因为叶灵儿身后的背景也是无比深厚，另一方面确实也是因为他对叶灵儿有几分情意在。
庆国年轻的这一代，其实自幼都在一处成长，比如婉儿，比如这几个皇子，比如叶灵儿和范家小姐，皇族与几个心腹家族之间的分野并不明显。
二皇子知道妻子是在为自己着想，忍不住叹了一口气，说道：“有很多事情，我们是身不由己的。”
叶灵儿怔怔望着他，忽然开口说道：“以往是陛下推着你出来，可是如今……师傅，范闲已经替了你的角色，你何必还要参与？”
二皇子又叹了口气，平静半晌后说道：“如果真如你所说，我的历史任务已经完成，确实应该不参与到这些事情中来，但是你不要忘了。”
他微嘲说道：“你口里说的那位师傅，咱们大庆朝最出名的小范大人，其实……是个最记仇的人物。”
叶灵儿微微蹙眉，难过说道：“有什么仇是化不了的呢？要不要我去说说？”
二皇子虽然暗笑妻子幼稚，却也是生出淡淡感动，将她搂入怀中，安慰说道：“有很多男人间的仇恨，不是靠闺闱间的交情及能解决的。”
他没有详加解释，但他知道自己与范闲的仇恨很难解开，牛栏街上死的那几名护卫，抱月楼的事情，那些死去的妓女，还有很多很多，范闲都把帐记在了自己的身上。其实，这也是二皇子很不明白的一件事情，明明只是死了些并不重要的下属，为什么范闲会对自己有如此大的恨意？
为了自保，他必须拥有力量。当然，其实最关键的原因是……二皇子时至今日，依然不甘心。
所有的人都不甘心，却没有几个人知道远在江南范闲的良苦用心。
