“陛下！属下……属下失态了。”
戴劳望着木渎，对自己没有听完话就离开的失策举动而懊悔。但木渎却是笑笑，对于自己的下属第一反映是警惕而不是放松，不仅没有责怪，反而还夸奖了一番。
“表哥？难道真的是你？！”
此时，跟着戴劳一并冲进病房的因斯尔顿看到病床上的那人，失声惊叫了出来！他立刻冲到病床旁，有些手足无措的看着床上的那个有着黑色眸子的人。
“怎么……怎么会这样？听到你受伤的消息后，我简直不敢相信！表哥……你……你……”
说着说着，因斯尔顿就握住床上那人的手，跪在床边，哭了起来。戴劳此时也是走了过来，看了一下病历之后，摇头，叹息了一声。
“戴劳，这名战士……是你的属下？”
木渎看着戴劳和因斯尔顿如今的反应，除了惊讶之外还是惊讶！戴劳的手下竟然有着如此强力的战士？实在是让他这名国王有些不知所措。
不过，戴劳却并没有因此邀功。他十分惋惜的摇了摇头，说道：“很抱歉，陛下，虽然这位战士从名义上来说，的确是隶属于古德塞家族，但由于他们家族人烟稀少，所以几乎没有被我重用过。这一次动用他，也是因为我的这名手下的极力推荐，我才任命的。只是没想到……咳……”
戴劳惋惜，摇着头。但同时，他却在偷偷的给因斯尔顿使眼色，让这位表弟痛哭的更加失声一点，上演人世间最为悲情的一幕。
“原来如此，咳……戴劳，你的手下竟然有着这样的人才，但你却直到失去之后才发现，这实在是你的一大失策。为了这名战士的牺牲，你必须承担起一些责任来。”
“是，陛下，我会照办的。”
在木渎责怪戴劳的时候，躺在床上的战士却是挣扎着，想要爬起来。嘴巴一开一合，更是想要说话。因斯尔顿连忙凑上去，听了一会儿后，他转过头，有些犹豫的说道：“陛下……”
他看了一眼戴劳，才继续说道——
“他……有些话想要直接和您说。”
戴劳的拳头一紧，紧紧盯着这名“得力干将”，微笑的眼神中流露出些许异样的色彩。但木渎却没有发现这一切，而是直接走上去，将耳朵贴在这名战士的嘴旁。
“嗯……嗯……我知道了。”
不一会儿，木渎叹了口气，直起身。他十分满意的朝这名战士点了点头，这名战士也是眼含忠诚，望着戴劳。
“戴劳，这名士兵不愿意我继续骂你，他说他为了国家，为了我，为了你战斗是理所应当的。而且他没有侮辱自己的使命，成功拖延住了那些邪火的军队，这才有脸再次来见你。可见，他对你的忠诚实在是让我都有些羡慕的程度啊。”
听到木渎这样说，戴劳眼中的异样才消失。他再次朝着床上的人点头，然后来到床边，坐下，轻轻的握住他的双手，表达感谢。
“好吧，既然是你作出的派遣部队的决定，事实上，这也的确是奏效了。那这份功劳的确应该算在你的头上。戴劳，你真的是立下了大功，我简直就要以你为荣了！”
戴劳听见木渎的夸奖，急忙跪下，说道：“不不不，我应该感到惭愧！我竟然直到现在才了解他的实力，害得他落到如此下场。又怎么可以独占他的功劳？陛下，还请您赏赐他吧！对于我，属下现在已经是羞愧不已了！”
床上的人再次睁开眼睛，露出期盼的色彩。木渎笑着，再次弯下腰。过了一会儿之后，他突然哈哈一笑，抬起头，说道：“上司与属下如此的和睦，如此的谦让，这实在是让我高兴！我的部下们如此卓越，雄鹿帝国什么事情做不到？你们都有功，都有功！”
“不不，陛下，请单留给他吧。他的家族现在几乎没有什么身份。请替他升一级爵位，成为伯爵吧！”
“好吧！既然你这么强烈的要求，戴劳，你这份关心下属的心，我会记住的。雄鹿以有你们这样的战士为荣！”
戴劳笑着，表示自己的歉意。
木渎笑着，拉着小金的手，一边用属下们的欢愉来掩盖自己内心的悲伤，慢慢走出了房间。他再次来到邪火的手术室前徘徊，良久之后，才在那些将领们的催促之下，前往雨飞雪的主城，宣布此次暗鹿攻伐战役的结束。
木渎走了。
病房内，只剩下因斯尔顿，戴劳，以及躺在床上的杜扎德·莫里尔。
此刻，无法说话的杜扎德正睁着热情的双眼，万分期待的看着戴劳。那双眼睛里充斥着的不是怨恨，也不是后悔，而是满腔的忠诚，和决意。
而戴劳……
他，则是微笑着伸出手，轻轻的，拍了拍这名战士的胸口。
“兄弟，我的好战士。”
他眼神中的微笑中，流露出以往决不可能会出现的惋惜，与怜悯。
“说真的，我戴劳在这官场上摸爬滚打了那么多年，早已经自认为看透了人性的黑暗与狡诈。曾几何时，我甚至以为这个世界上没有了所谓的忠诚与奉献。一切，都是利字当头。除了自己，这个世界上没有什么东西是可以相信的了。”
抚摸着这名已经残废的战士的胸口，戴劳眼中的目光稍稍显得柔和。那笑意，也没有了过去的冰冷，和略带奸诈。
“但是，你，却让我改观。其实你完全可以独自揽下这份功劳，而他也的确是你的。可你为什么还硬是要将他转移给我？我这个公爵……其实，并没有为你，或是你的家族，做过多少事啊……”
因斯尔顿看着自己的表哥，不失时机的说道：“少爷，我表哥他一直以来就很佩服少爷您。曾经做梦都想要为您效劳……”
“你……这又是何苦？”
戴劳轻轻摇了摇头，一声叹息。他伸出手，轻轻抚摸着杜扎德的黑色头发，看着他那始终对自己保持着期盼与热情的眼睛，惋惜着。
“你为什么不早一点告诉我，你拥有这样的实力呢？……咳，以我总是怀疑他人的性格，即使你像我展示了，我可能也会质疑你的忠诚与另有目的吧。就好像你这个表弟，如果他不是和我从小一起长大的话，恐怕我一辈子也不会重用他。（因斯尔顿表示汗颜）而你，实力与智慧兼备，勇气与忠诚双全。要我这个事事小人的人接受你……如果不是发生了这样的事的话，恐怕这辈子，我都不会接受你的。”
一旁的因斯尔顿顿时愣住了。他已经见惯了自己的少爷对人当面一套，背后一套。利用阴谋诡计不断上位，有野心和真诚。但他却是第一次看到这位少爷竟然会对他人如此的温存！
……不过，这也是有理由的。
试问，天底下有谁会为了他人出生入死？在那足以匹敌千人的实力硬生生废除之后，依然无怨无悔的追随着自己心中的主人，为了主人的荣誉而荣誉，为了主人的羞耻而耻辱？如果连这样的人都无法报以完全的信任的话，那天底下还有什么人能够值得信任？
原本，因斯尔顿是想用自己的这个表哥来提升自己在戴劳心中的地位。不过现在，他也开始重新审视自己看待戴劳这个主人，同时审视自己，叩问自己内心中的忠诚。
“放心休息吧。我是绝对不会亏待你的。别人可能会以为你已经变成了一个废人，但我戴劳决不会。从今天开始，你将是我最重要的幕僚。”
“那个……少爷，‘之一’，‘之一’。”
“没有之一。”
听着戴劳那诚恳的声音，床上的杜扎德的身体小小的颤抖了一下。尽管他无法说话，但那双黑色的眼眸之中，却是悄悄的流下了激动的泪水……
“好好休息吧。等这里的事情结束之后，我们回家。回风吹沙。”
戴劳温柔的笑着，轻轻抚摸着杜扎德的头发。此时，他腰间的那柄黄金剑，却是散发出一阵柔和的光芒。尽管这股光芒很淡，不显眼，不可能激起戴劳的注意。但这股光芒却是存在的，温柔的，散发着一抹……淡淡的温暖。
……
暗鹿攻伐战，结束了。
根据许多国家的历史记载，曾经将周边的小国欺压的抬不起头来的暗鹿帝国，在通过背叛获得那辽阔的土地仅仅三年之后，就为自己的行为付出了最为惨痛的代价。
整个暗鹿帝国中，大约百分之三十的土地被雄鹿帝国夺回，其中包括重城罗马，守护的峭壁因赛杜，以及原暗鹿帝国的首都，一面领海，作为重要港口的雨飞雪。其余的百分之七十的领土则是被其余的十二同盟国瓜分。就成绩来说，雄鹿帝国可以说是所有国家中获得利益最多的国家了。
在七月一日的战斗结束之后，雄鹿方在雨飞雪城稍作调整，然后控制了一些周边不太重要的小村镇，于七月底开始返回风吹沙。这支凯旋之师也许并没有预料到自己的身后跟了尾巴。不过话说回来，胡桃，乖离，泽伦斯以及小面包这四个人组成的尾巴并不那么显眼。一路上小面包唯一需要担心的就是胡桃会忍耐不住冲上去，毕竟，她时刻都在担心同行的两个哥哥，尤其是木渎，生怕他会突然间恨起来，杀掉如今依旧昏迷不醒的邪火。
白痴？这名曾经以一己之力挑战八千人的人始终都没有出现。
到是那名身负重伤的杜扎德，虽然全身瘫痪，但好歹也从危险线上爬了回来。尽管他脸上的伤痕依旧可怕，但声音总算是能够发出。可惜，由于声带受伤的关系，他的声音十分沙哑，再也不复以前。
不过，这并不妨碍戴劳经常去探望他。在探望的过程中偶尔聊几句，戴劳越发的发现这块朴玉对很多事情都有着自己独特的理解。很多事情经过他的嘴一说，都很合自己的胃口。
这也让戴劳越发的遗憾自己为什么没有早一点见到这名知己，也恨自己实在是太过无知，竟然会为了自己的目的，而把这样的一名战士派去送死。
八月下旬，缓慢移动的雄鹿大军终于在这个秋意渐渐扬起，而夏暑也依然浓烈的日子里回到了阔别已久的风吹沙。重新回到故乡的领土，雄鹿战士们欢呼雀跃，和家人们团聚，拥抱。早已得知消息的城镇则在皇后的指示下张灯结彩，迎接战士们归来的道路上充满了鲜花与掌声，夹道欢迎。
而这位皇后，则是不顾他人的劝阻，硬是站在了城堡的正门口。在看到自己的丈夫双手牵着儿子和已经苏醒过来的小杏回来之时，终于忍不住，冲了上去，一把抱住两个孩子。
这位皇后的失态举动并没有被人冠上不雅，有失仪态的名头。相反，这位皇后落着泪，哭着拥抱着两个孩子的照片，却成了当晚报纸上的头条，让无数人为了这一刻展现出来的亲情，而落下了最为真挚的泪水……
那么……
接下来，一切就都结束了吗？开始论功行赏，皆大欢喜吗？
（结束？开什么玩笑？现在只是开始～！人类小子，终于……你到了这一步了。你所布的所有铺垫现在都已经就位了！该是你收网的时候了吗？我等这一刻可是从二月份等到现在的八月！足足半年啊！有谁有这个耐心等你玩半年的心机，只为了对付一个你手起刀落就能解决的人啊！如果不是看在这场游戏够劲爆，够有趣的份上，谁有耐心陪你看半年的无聊闹剧？）
（来吧，快点收网吧，我已经快要等不及了！哈哈哈哈，真是有趣啊……一想到你接下来会做的事情，我就觉得十分有趣啊！快点吧……你这个人渣，你这个卑鄙龌龊，无耻下流的混蛋，快点将你计划中最精彩的一面展现出来吧！快点，展现出来吧！）
（我，期待着呢！）
