很多人读到唐朝历史的时候，都会下意识地以为，唐朝在同时期的世界，是所向无敌的。但实际上，是这样吗？
在为《大唐群侠传》做策划的时候，李牧曾经读过很多关于唐朝的历史资料。其中有一段介绍了阿拉伯帝国军队击败唐朝安西节度使高仙芝的军队，控制了中亚的大部分地区的事情。这件事让李牧第一次意识到，原来在看似无敌的唐朝时期，唐朝在世界上也不是真正无敌的。
随后，他搜集了很多资料，基本上了解了唐朝时期，世界的主要格局。
唐朝时期，地球上自东向西依次雄踞着唐帝国、波斯帝国、阿拉伯帝国、拜占庭帝国。当时阿拉伯帝国叫做“大食”，拜占庭帝国叫做“拂菻”。
贞观十六年，当李世民对高句丽起心动念的时候，阿拉伯帝国覆灭了古老的波斯帝国，扩张的触角延伸到了中亚地区，也就是西突厥的所在，此时西突厥已势微，中亚刚刚进入大唐的势力范围。
上元元年，李治自封天皇，封武则天为天后。唐朝进入疆域最广大时期，而就在这一年，阿拉伯帝国的军队将原属波斯帝国的整个呼罗珊地区征服，并且越过乌浒水侵入布哈拉。而布哈拉正属大唐安西都护府管辖，阿拉伯人首次侵入大唐，但双方并没有爆发大规模的冲突。
神龙元年，中宗复辟，此后十年，阿拉伯帝国军队征服了中亚河中地区。
开元二十二年，李隆基开始求仙问药，任用李林甫为相。同年，大唐在与阿拉伯帝国的较量中明显处于下风。在中亚怛罗斯战役中，阿拉伯帝国军队击败安西节度使高仙芝的军队，中亚的大部分地区拱手送人。
阿拉伯帝国军队兵锋直指唐安西都护府的直辖区域。
至此，阿拉伯帝国完成版图地跨亚、非、欧三大洲的壮举，横向对比已经超越了逐步衰弱的大唐。
安史之乱后，大唐进入衰败期。吐蕃崛起，代替大唐成为西域的统治者。此后半个多世纪，吐蕃与阿拉伯人在中亚地区形成尖锐对立。而此时吐蕃能与强盛的阿拉伯帝国对峙的主要原因，是因为阿拉伯帝国内部出现矛盾，无暇顾及对他们来说并不重要的中亚地区，吐蕃才勉强维持了对峙的局面。
到了唐朝末年，盛极一时的阿拉伯帝国也分崩离析，拜占庭帝国，也就是罗马帝国，取代了阿拉伯帝国，成为有一个横跨亚非欧的世界霸主。
……
作为一个穿越者，李牧知道这些信息。这些信息，构成了他的眼界。如同后世的东西方，现如今的世界，也分为东西方。初唐到中唐，东西方可以理解为是大唐与阿拉伯帝国，中唐以后的东西方，则可以理解为是大唐及吐蕃等国家，和逐渐衰弱的阿拉伯帝国与拜占庭帝国。
拜占庭帝国相隔万里，此时实力未显，倒是不用费心思。但是阿拉伯帝国的崛起，已成势不可挡之势。大唐如果搞定了西突厥，彻底打通了丝绸之路，势力延伸到中亚，很快就会面临来自阿拉伯帝国的威胁。
如何应对这种局面，不再出现高仙芝数十万军队覆灭的事情，此时就该好好地想一想了。
如果能团结中亚以东的国家、民族，把他们统一纳入到大唐的体系中，成为大唐的盟友。那么，所有问题迎刃而解。毕竟这是有文化基础在的，吐蕃、突厥，或者说波斯，他们都倾慕大唐文化，把崛起的大食人视为野蛮入侵者。如果大唐能在短时间内，以绝对实力，奠定东方老大哥的地位，那么这些围绕在大唐周边的国家，将会成为‘卫星国’，把阿拉伯帝国的军队隔绝在大唐边境之外。
这样的思想，李牧不敢跟任何人说。因为对于随着李世民征战半生，打下中原的这些文臣武将来说。他们的潜意识会觉得，如果有机会，为何不把这些国家都灭掉，打下一个偌大的疆土之后，即便面对着大食的军队，也必可战而胜之。
李牧没法解释这些事情，难道他要说，不要妄想了，后世的两场世界大战已经证明了，一个国家想要统治世界是绝对不可能的事情，妄图统治全世界是想瞎了心。
他也不能说，人家大食人，是同民族同信仰，而大唐若是灭了吐蕃、突厥、波斯这些国家，必然会遭受内忧外患的局面，到时候更加应付不来。
所以想要实现目标，他就只能自己想办法，按照自己制定的路线，一步一步的去做。距离成功还很遥远，但万幸的是时间还有很多。也许等他死了，阿拉伯帝国的军队也不会兵临城下。毕竟如果按照原来的历史，也是武则天快挂了的时候，才发生的事情。
武则天八十来岁才挂，李牧可没信心自己能活到九十，就算能活到，也肯定是个糊涂的糟老头子了。
……
独孤九不在衙署，李牧也就没有多待，留了个纸条在他桌上，便原路返回了。这小子最近的行踪越来越诡异，经常找不到人。偶尔见面，也是行色匆匆，也不知道在忙些什么。李牧原本打算，还有三天就走了，有些事儿得交代他一下，但是仔细想想，好像也没啥可交代的。无非就是让他看管好府里，别让宵小之徒钻了空子。
可是如今的侯府，前后左右各有二十名锦衣卫守着。每个人的手里，都有一把连弩。这样的‘火力’之下，就算三千兵马强攻，也未必能攻得下来。更不要说什么江湖高手了。若是敢像之前容嬷嬷那样侵入，一轮齐射就成筛子了。
安全方面，李牧倒是不担心的。
他担心的是孩子，尤其是还没名字的女儿。所以，临走之前，给女儿起个名字，便成了头等大事。
“巧巧，你说起个啥名字好？”白巧巧看看他，道：“你是孩子的爹，又来问我？”
“我都起一个了，要不你也起一个？”李牧突发奇想，道：“要不跟你姓白吧，叫白李李，咋样？”
“就因为是女儿，都不让姓李了？”没出月子的白巧巧，敏感的吓人，闻言便生气了，抱起女儿扭过身去，眼眶红红道：“可怜啊我的女儿，你那狠心的爹爹，都不让你姓李。”
“哪有啊，开个玩笑。”李牧赶紧过来哄，虽然他知道，白巧巧也是在跟他玩笑，但还是觉得心疼，把怀里的儿子丢进摇篮，过来搂住妻女，道：“这不是起不出名字么，总觉得哪个都不好听，配不上我闺女。”
白巧巧瞧他一眼，道：“你不是说，名字只是个代号么？顺耳，好听，就行了呗？你瞧儿子的名字，不就挺好么？”说着，她跟儿子打招呼：“是不是呀，小李白？”
李牧只有苦笑的份儿了，每次听巧巧叫儿子，他都会觉得对不起自己的偶像。剽窃了人家的诗不说，还给人家叫成儿子了。这要是能见到面，还不得被锤死啊。
“要不这样，”白巧巧忽然想到了什么，道：“你不是给我起了个大名，叫白鹿么？那咱们的女儿，就叫小鹿吧，这个名字怎么样？”
“绝对不行！”李牧一字一句，十分坚决，这件事没得商量。
白巧巧不明所以，嘟哝了一声，也不提了，只道：“那你就自己想，问我，说了你还不同意。”
“唉……”李牧长叹一声，忽然，他注意到窗边映照的月色，抬头看过去，今日月光十分清澈皎洁，看了看在妻子怀中，慢慢进入梦乡的女儿，忽然道：“老婆，我觉得咱们女儿，长大了必是一个倾国倾城的大美人，要不，叫李倾国咋样？”
“哪有叫这样名字的，”白巧巧赶紧摆手，道：“叫陛下听了去，还不得骂你，太晦气了些。”
“也是，”李牧自己也反应过来了，大唐刚立国，你就要‘倾国’，好说不好听啊。琢磨了一下，李牧又道：“那就叫李倾城，洛阳城是我的，我就喜欢我女儿败家，咋地了？”
白巧巧苦笑：“夫君，你要不要再想想？”
“不想了，就这个了。”李牧从巧巧怀里，接过女儿，小家伙刚要睡着，就被无良老爹搅和行了，登时大哭了起来。李牧却不以为意，兴致勃勃道：“宝贝闺女，以后你就叫李倾城了，霸气吧？你要是满意，你就哭两声？”
哭声果然更大，白巧巧无语地看着李牧，抬手掐了他一把，把孩子接过来，又费了好半天的劲儿，才终于把她哄睡了。
……
土豆的消息，当然是不可能完全封锁的。各方的消息来源，虽然不一致，时效也不一致，但是渐渐的，也都知道了定襄出了一种神奇的作物，亩产可达数千斤。越来越多的人知道之后，最终，李世民还是在朝议上，听到御史上奏了。
“……陛下，此作物名曰土豆，据说亩产可达三千斤。定襄百姓称之为仙种，来源不明，但臣得到消息，或与洛阳侯有关。”
“今年虽没有大灾，得粮相比去年有增长，但仍有很多地方缺少粮食。定襄一地，产土豆数十万斤，必有剩余。臣启奏陛下，或可用于支援他处。来年，留出种子，推广耕种方法，若能普及，从此大唐将再无缺粮之忧矣。”
说话的人姓郑，荥阳郑氏。
李世民看到此人，本能地觉得反胃恶心。他当然知道此人目的，为了土豆的种子。土豆作为一种可以阶梯性提升粮食产量的作物，其中的利益无法衡量。民以食为天，有了粮食，就等于有了民心，有了一切。自古以来的造反，只需要两个基本条件。一是粮食，二是人。有了粮食，就能养人，有了人，就有了造反的资本。
对于统治者来说，粮食太多了无用，刚刚好正好。若是地方上的存粮太多，久而久之，必成祸患。
今年大唐境内，多数地方丰收。口粮其实是不缺的，这也是李世民为何一直没提土豆的事情。他是想把土豆，当成备用的军粮来着，若是能贮存起来，作为日后军粮之用，对他来说，才是利益的最大化。
不管怎么使用，绝对不能是交到门阀手里。此时他还不知道，有那么几袋子土豆，已经被李思文换了牛肉干了。
“陛下？”
魏征的声音，打断了李世民的思绪。他回过神来，看向魏征，道：“魏公说了什么？朕方才走神了。”
可把那位姓郑的御史气够呛，心道合着刚才我说了那么多的话，一句也没听见是么？但他不敢说，他只是一个小小的御史，而且他也清楚，今天说的话是会让陛下不悦的话。
魏征却没有郑御史的担忧，他的人设，就是干这个的。见李世民故意说没听见，他便重复了一遍，道：“如今北方各道，还缺少粮食，并州军民的储粮也不充裕。相比之下，定襄的存粮，当地是用不了那么许多的。还请陛下着内务府操办此事。”
魏征的话还没说完，被李世民打断了：“魏公，你的话朕怎么听不明白，此事跟内务府有何牵连？”
“陛下，臣的意思是，由内务府出面收购，然后再平价出售给北方各县府州道。如此定襄的百姓，得利，北方的百姓，得粮，岂不两全其美么？”
郑御史忙附和；“臣也是这个意思。”
“呵，”李世民笑了一声，道：“两位爱卿把事情想得简单了吧？那土豆，是你们说买就能买，说卖，就能卖的？”
二人面面相觑，魏征道：“陛下此言何意？如此造福百姓的事情，为何不行？”
“告诉你们吧，土豆的事情，朕早就知道了。”李世民叹气道：“说起来，只能怪你们自己，太没有人情了，都把事情做绝了。”
“去岁，李牧有一阵迷上了收购种子，收购了无数奇怪的种子，都被他种在了城外山谷，其中便有这个土豆。当时他便跟朕说，这东西能吃，一亩地能收千斤，朕只当是天方夜谭，没有当回事。后来他便说，朕不信，他自己种。随后培育了种子，拿到定襄，让他的义弟李思文开垦良田千亩，全都种下了土豆。”
“前些日子，洛阳缺粮，尔等没有一个伸出援手。现在看他的土豆好了，却恬不知耻的索要……你们觉得李牧会是任由尔等拿捏的人么？”
