王氏一听，这是啥意思？让她赔礼道歉？老夫人先前不也说宣氏做得太过分，要狠狠骂一顿吗？怎么转过脸又要她向宣氏赔礼道歉了？她才不干呢！王氏刚想开口却被老夫人狠狠一眼盯得噤了声。王氏不服气，又不敢挑战老夫人的权威，不由心里暗骂，老虔婆，要不是得靠着你，我鸟你才怪。
夏夫人笑得甜蜜：“娘，大嫂是大的，就算错了也是对的，媳妇当不起她赔礼道歉，也不想和她计较。媳妇只是做不下这当家的事了，一则熙熙要出嫁，时间紧迫，事儿太多，媳妇忙不过来；二则当了这么多年家，太累，想歇歇；三则媳妇头上的骂名没摘去，难以服众。既然又没时间，又没心情，又没名声威望，肯定是当不好这个家的，为了大家都好，媳妇坚辞当家这个差事。还望娘成全，也能让大嫂一展拳脚。”说着接过丽娘手里的钥匙匣子，放在老夫人面前，端端正正地磕了一个头：“娘一向慈爱怜悯，肯定会体恤媳妇的苦处的。”
夏夫人逼得老夫人一点退路都没有，老夫人恨死了夏夫人，却不得不赶紧想对策。
她如今也是两难，答应夏夫人召集全家人，请家法吧，把这账算清了，事儿查清了，夏夫人没问题，王氏就要吃家法。王氏吃家法是小事，关键是账还得算清，同时又助长了夏夫人的气焰，以后就更不好打压管制，大房就不要再想翻身了。同时她要再想劫富救贫，也没那么方便了。
她若是不答应吧，夏夫人就要撒手不干。那夏夫人交钥匙，清点财物，接交管家权力之时，还是会把公中的和二房的财物彻底清算出来。公中有多少钱，老夫人是有数的，那点有限的财物交到王氏手上，只怕等不到她闭眼睛，就要给折腾光了，到时候大房所得更少。大房三个儿子，夏瑞言两口子铁板都可以刮下二两锈来，可以不管他，总之饿不死他。但夏瑞诸是个无用的，夏大伯和夏瑞礼还是两个混世魔王败家子，夏瑞礼未成亲，还有一个最小的夏瑞薇要出嫁，那点子钱哪里够糟蹋？
两害相较取其轻，还不如顺着夏夫人的意思，让王氏吃点苦头，把这事糊弄过去，不请家法，不算账，这家还是得给二房当着。虽然会受点气，但好处是显而易见的。若是钱不够用了，二房还是会补贴出来，她再趁着自己还活着，想法子把夏瑞礼的婚事办了，夏瑞薇的嫁妆置下，暗地里多补贴补贴大房，给大房另外置点产业，将来她闭了眼，大房也算勉强能过得去了。
老夫人打好算盘，很快下定了决心：“家还是你当着，刚才我听清这事的前因后果了。这事儿不用再查，是你大嫂的不对。老大家的，给你弟媳妇儿赔礼道歉。”
夏瑞熙见王氏脸都涨成了猪肝色，僵着身子不说话。有心要再气她一气：“我们犯了错，都要挨家法的。那是大伯母的不对，是不是要请家法呢？”见老夫人不应声，她又说：“娘，您刚才说的那个，什么国无法则乱，家无规则败，是吧？”
夏夫人指指她：“你闭嘴。不许插话。”回过头对老夫人道：“虽然是小孩子的一句戏言，但也是实话，做长辈的不给小辈以身作则倒也罢了，关键是如果不把账算清，没有真凭实据，恐怕大嫂心中还是不舒服，以后还会产生各种各样的误会。若是明儿、后儿又出来说媳妇污了公中的钱，占了子侄的铺子，拿家中的钱去补贴外人，诅咒我的女儿早死，再好的感情也禁不起折腾。娘，您是明白人，大嫂这样三天两头的闹，就算是泥人也有三分土性，更何况媳妇还是一个人呢。今天无论如何要请娘给媳妇个说法，否则媳妇也是不依的。”
老夫人逼得没有法子，只好道：“那就依你所言，请家法。王氏妄言乱语，为大不尊，诅咒自家侄女，失了规矩体统，就罚，就罚她跪祠堂，罚月钱……”
老夫人见夏夫人不表态，显见是不满意，于是又加了一句：“再让她当着全家上下给你赔礼道歉？”夏夫人还没表态，王氏已经忍不住叫道：“娘！你莫为了一个丫头片子这样偏心！她不是咱们家的人，算不得的，将来上坟祭祀的，还是我家的这些儿子呢！”罚点钱也就算了，要真的再让她当着全家上下给夏夫人赔礼道歉，不要说在自家儿媳妇面前，就是在那些下人面前，她又如何还能抬得起头来？
夏瑞熙此刻才深深的感到，作为女子在古代的低下地位，她此刻竟然没有丝毫发言权。女儿竟然算不得人，是外人，被剥夺了上坟祭祀的权力还不算，就是多说两句话也不行。她轻轻拉了拉夏瑞昸，示意他说两句。
夏瑞昸是被夏夫人压住了不敢出声，此刻得了暗示，早忍不住：“我二姐怎么不是咱们家的人？莫非她不姓夏吗？怎么算不得？只有哥哥们才可以上坟祭祀，那我呢？我也不能上坟祭祀吗？”揪着老夫人一个劲的问：“奶奶，我为什么不能？我难道不是男人？我难道不是夏家的子孙？大伯母这是什么意思？”老夫人被他缠得无法，直喊头疼。
王氏这话端的太欺负人，就是说自家的儿子多，了不起。夏夫人冷笑道：“是呀，既然如此，还请大嫂自家去养活自家的儿子孙子，莫要来问我要钱买糖渍樱桃！从今后咱们桥归桥，路归路，各用各的钱！娘！大嫂都把话说到这个地步了，就请娘把家中老小都请来，把事弄清楚，省得她总说您偏心！总这样欺负人！诅咒自家侄女儿，实在是太恶毒！”
一说到钱的问题和要她自己出钱养活自家人，王氏忍不住一跳八丈高：“谁问你要钱买糖渍樱桃了？那钱本来就是我们大家的！我进门的时候你还不知道在哪里呢！也轮得到你在我面前跳？”她憋得太久，眼界又窄，看不透老夫人的真实目的，只当自己吃了天大的亏，靠不上老夫人了，于是再也忍不下去了。
“对，大嫂，宣氏只知道咱们家败过，她进门时也还不算富裕。你进门进得早，正好可以和宣氏说说，你进门的时候有些什么，回娘家的时候又有些什么好了。”夏老爷背着手立在门口，把王氏的嘴脸和老夫人的偏心都看了个干干净净，再回想到夏夫人先前和他说的那些话，只感到前所未有的心灰意冷。他若是再不出面，这件事闹到最后，亲人不是亲人，自己的儿女妻子也要受多少委屈，索性就来个一了百了。
夏夫人见夏老爷来了，立刻收起脸上的怒色，拉了夏瑞熙姐弟站到一旁，一副凡事都听夏老爷安排的温顺模样，且等他夏家人自己闹去。毕竟有很多话，儿子说出来不是错，儿媳妇说出来就是错。
王氏见了夏老爷，心中有些发虚，转眼又瞧着了自家三个儿子也得了信赶来了，胆子一雄，把腰一叉，睁着眼睛说瞎话：“我进门的时候就有良田千倾，屋舍无数，仆从如云，金银若干。”
要真是如此，她哪里能进得了夏家的大门？这也罢了，不和她理这些，夏老爷叹了口气：“那咱们家败了，你回娘家时呢？你还记得当时我们家的房契地契都被大哥拿去赌了吗？你要是记不得也不要紧，这件事，族中各位长老肯定都记得。”
王氏无处抵赖，犟着脖子说：“那又如何？你大哥难道不能用用自家的钱？”
夏老爷继续说：“那钱不只是大哥一个人的呢。他不光在那个时候把自己的钱都用光了，还把我们的和娘养老的钱都一并用光了。我还想问问他，什么时候把我们的那一份钱还回来，这也稍后再说。我再问你，当时一家老小无处栖身，我去向你借钱时，你怎么回答的？你说小叔子算计嫂子的私房钱，不要脸，是不是？”
“……”王氏找不到话可答，翻了个白眼：“那你做生意的钱从哪里来的？难道不是卖书得来的？那书难道没有咱们一半？你休想赖账！”
夏老爷叹了口气：“话说到这里，你都还要睁着眼睛说瞎话，耍赖耍泼。大哥用了的那些钱和你从娘这里拿去的首饰不知要买多少书本。你能诅咒自家侄女早死，开口就剥夺了我家瑞昸上坟祭祀的权力，我自问和你这样的人是说不清的。正好今日大家都到齐了，我便去请了族中长老，开祠堂，把这事儿一并说清了。”也不问老夫人的意思，上前跪倒：“娘，儿子今日不孝了。儿子明白您想要一家人和和美美的好好过日子的心情，但事到如今，这日子再这样是过不下了，否则明日就不是亲人而是仇人。她今日能说儿子占子侄的铺子，诅咒熙熙早死，明日就能诅咒我和瑞昸。”
夏老夫人闭了闭眼睛：“你待要怎样做？”
夏老爷道：“儿子已派人去请族中各位长老，把该了断的都了断了。”
夏老夫人怒道：“我还没死！你们就要分家啦？谁敢分家，我就死给他看！”
