中秋节家宴上，三房久久不至。吴氏让人去催了两遍，白氏方带着福儿和琛儿一道来，欧青英却是不见影子。白氏推说欧青英腿疾发作，请了大夫来瞧，让静养，故而未曾来。说是这般说，她却把兰叶和兰心两个丫头带在身边，诸事都由这二人伺候。
欧家二老极不高兴，特别是欧二夫人，先前不曾听说过欧青英不舒服，既然是不舒服，白氏就该把兰叶或者兰心其中一个留在家中照顾他才是，怎地全都带了来？大过节的，把欧青英一个人留在家里冷清清的，身边没个人照顾，像什么话？她这样想了，便不客气地问白氏。
白氏笑道：“我们三爷发脾气呢，不要看见我们，说是我们在他前面晃得他心烦。没法子，媳妇只好让他的贴身小厮小心伺候，又让厨房里备好了他的晚饭。先同父母亲告个罪，媳妇不放心，吃过晚饭就先带着孩子们回去了。”白氏今日不同往日，神采飞扬。
欧青英发起脾气来时的那种犟模样，大家都是有数的，欧二夫人心里虽然不高兴，却也不好在这合家欢乐的时候发难，只命青木家的拣那欧青英喜欢的菜装了盒送去给他不提。
大人们一桌，孩子们一桌。欧信风俨然在座，身上穿得极光鲜，表情傲然。福儿对他是怒目而视，二房小的两个不理睬他，欧信漾却对他极热情，总夸他，把他夸成少有之才，他也傲然受之，看得欧信舍兄弟俩面面相觑，唯有叹息不语。
饭吃到一半，青木家的送菜回来，凑到吴氏旁边轻声说了几句，吴氏皱了皱眉头，不高兴地看了白氏一眼，到底没有吱声。夏瑞熙便知欧青英腿疾发作的事没有那么简单，良儿不等她吩咐，已是给金霞使了个颜色，让金霞小心伺候，自己笑嘻嘻地去寻青木家的打听去了。
宴席接近尾声，因着欧二夫人近日身体颇有些起色，为了凑趣，大家伙只捡些好笑的野闻趣事来讲。扯着扯着，就说到猫——欧二老爷如今只喂了琉璃一只猫，越发地宠得无法无天。
欧青原就说起琉璃的一件趣事来：“你们只道琉璃这猫调皮，聪明，却不知它聪明到了何种程度。”
他才开了个头，欧二老爷便朝他使眼色，不许他说。其他人却是好奇得很，一定要听。欧二老爷无法，只得假意道：“吃饭就吃饭，说这个做什么，怕你们听了吃不下饭去。”说着拿眼去瞧欧二夫人，神色却是极骄傲。
欧二夫人面无表情地道：“我又不是不知道，就说罢，你们不怕吃下去的又吐出来，我老婆子怕什么。”老夫老妻了，忍了他那几十年，几十只猫的时候都忍了，何况如今才琉璃一只？
夏瑞熙越发好奇，问道：“琉璃到底做了什么聪明事？”
原来琉璃是女猫，去年下第一窝崽子时，正逢家中大乱，没人注意它，到后来小猫长得差不多大了，才发现突然多出了几个毛茸茸的小圆球。
今年的琉璃下第二窝崽子时，警惕性稍微放松了些，竟然给欧青原在花园里假山石中发现了它的窝。最匪夷所思的是，他看见琉璃居然把吃不完的老鼠拖到向阳的石头上去晾晒，猜下来，约莫是琉璃爱去厨房厮混，看见厨娘给它晾晒小鱼干学来的。
听完这事，欧家二老和大房夫妇也就罢了，其他人则面色古怪，俱觉得喉咙有点痒，想咳又咳不出来，想咽口水又咽不下去。夏瑞熙好笑地想，这琉璃还晒点肉干防天阴呢，这猫成精了。
反正这饭是吃不下去了，吴氏索性命撤了，摆上石榴、西瓜、核桃、月饼、苹果、瓜子、枣子、花生来，大家端了茶，坐在庭院里赏月说话。
坐了没多大会儿，白氏推说放心不下欧青英，先带着孩子告辞而去。
欧二老爷见月光如水，儿孙满堂，桌上吃食丰富，日子虽比不得从前富贵热闹，但和去年的凄凄惶惶相比却是好了许多，还将越来越好。仿若是已经死了一回又活了过来，不胜感慨，想起孝期已是要满两年，天下将定，子孙们很快就要有机会考取功名，出仕争光，便要让孙子们过来考校功课。
欧信舍和欧信予兄弟俩自是不必说，二房的三个儿子也算是有了些长进。特别是欧信漾，他在他舅舅那里的那段时间受到非常严格的教导，举手投足间，轻浮之气去了不少，转而代之的是大家公子的沉稳和练达。
欧二老爷很满意，却见欧信风立在一旁，迫不及待地跃跃欲试。想起这个孩子当初也是颇有才名，欧青华死得早，他母亲童氏又是那个样子，如今薛氏母子当家，积怨已久，想来他日子也不好过，难得他还如此上进。心头一软，便唤他过来问话，在他身上花的时间倒比其他人的长。
问了好一歇，欧信风的表现却让欧二老爷很失望。这么长时间过去，他的学业几乎是停滞不前，观念偏激狭隘，迂腐不堪，语气傲然，自以为是，颇有些恃才傲物的意思。
欧二老爷叹了口气，挥手让欧信风退下。转头却对着薛氏说：“这孩子你要多花些心思。”又对欧信漾说：“你是长兄，要带好头，把弟弟们全都扶持上正路，将来日子才好过。”
欧信漾毕恭毕敬地应了。
薛氏笑道：“回爹爹的话，别的媳妇不敢夸口。信漾这个哥哥对信风这弟弟呢，却是只有这般的耐心和细致。说他是咱们这房第一个秀才，将来必然有功名，什么好的都是紧着他，夫子也请了最好的，就连矩儿和康儿，都有些眼红了。”
竟然有这般的好？欧二老爷不由多看了二房母子几人两眼。只见欧信漾笑嘻嘻的，欧信矩和欧信康则满脸的不服气，欧信风对薛氏的话也不曾表示反对。
况且欧信风身上穿得簇新，比走时还要胖了几分，那傲然的表情也不像是个受虐待的模样，想来怕是真的，便叹道：“青华对不起你们母子，难得你这般宽厚识大体，到底是大家子出来的，有见识，有肚量。这样我就放心了。”
又教训欧信风：“你嫡母长兄对你如此这般，你该好生尊敬嫡母和长兄，善待两个弟弟才是。我看你是有些傲了，做学问，哪里能这样？学如逆水行舟，不进则退，也莫读死书，该向你四叔学学人情经济才是，别什么都不知道。”
欧信风颇有些不高兴，虚虚应了。欧信漾拉了拉他，他才挤出一个笑脸来，看得欧二老爷直叹气。
少顷，两老道身子乏了，诸人散了席，欧信舍拿了本书，要问欧青谨问题。夏瑞熙只得抱了达儿并良儿、金霞立在桂花树下听蛐蛐叫。达儿将睡未睡，几人都不敢做声，任他沉沉睡去。
大概以为此处无人，欧信漾的声音自不远处传来：“四弟莫气，祖父从来不喜欢夸人的，最喜欢打击人。他在你身上花的时间最多，其实也就是说，你的学问是我们几人中最好的。大哥并二哥都不如你，差你差远了呢。”
欧信风的声音：“我看祖父很不高兴的样子。”
欧信漾夸张地笑：“我哄你做什么？对了，前几日我一个朋友，就是叫张变之的那个，他敬仰你的学识得很，再三交代我带你去他那里玩。他今晚搞了个诗会，西京城里的才子都在那里了，好玩得很，等会子哥哥领你去如何？”
欧信风踌躇道：“可是夜深了，若是母亲知道，恐怕会怪罪下来。上次她不就骂过我们了么？”
欧信漾打包票：“上次是有人说闲话，母亲误会了。我带你出去长见识，母亲绝不会多话。就算她知道了，有哥哥在呢，你怕什么？”又说今晚诗会的酒令如何好玩，哪个姐儿要去，她的诗词琵琶堪称双绝，谁又容色无双等等……
欧信风到底经不住诱惑，应了。才要走，欧信矩和欧信康摸出来，都要跟了去，被欧信漾凶巴巴地一大声吼起来，兄弟二人气得骂道：“他才是你亲兄弟么？好吃好玩的都紧着他。”
欧信漾恶狠狠地道：“这种话莫再让我听见第二遍，还不去陪着娘？三天不打，你二人皮痒痒了不是？”
欧信康和欧信矩作鸟兽散。欧信漾拥着欧信风的肩膀，两人亲亲热热笑嘻嘻地去了。
夏瑞熙在一旁听得真切，由不得叹了口气，欧家这回真的要出败家子，浪荡子了。
欧信漾的心思实在是厉害，薛氏想必也是得了他的指点，才按捺下那痛恨和厌恶，什么好的都紧着欧信风，吹捧奉承无所不用，就连欧二老爷也挑不出半点错来。
这才多久的功夫，欧信风这个曾经的书呆子学问已是停滞不前，越发的迂腐傲气，自以为是，盲目自大。更何况，还有一个从风月丛中打过滚，又扭转过来的欧信漾在一旁引他去做那些不务正业的事。
这还只是个开始，长此以往，她母子博得贤名，欧信风的前途无望。将来欧信风烂了，一句烂泥扶不上墙，欧信风也就真成了烂泥，还没谁敢说她母子半句不好听的话。
回到家里，良儿又瞅空子告诉夏瑞熙三房的事。欧青英的腿疾发作，却是真的，不过不是自然发作，而是人为。
注：关于琉璃晾晒鼠肉干的事，俺米吹牛哦，俺婆婆家喂了一只猫，就干出了这种事，千真万确。
