除了皇室以外，大明内阁官员这些日子也变得好过了一些，缅甸人给他们提供了足够的食物和略微舒适的居住地，这种好转始于丽江之战后，结束于白文选退兵数十里。
虽然缅甸方面竭力向流亡朝廷隐瞒实情，可是大明的这群阁老都不是傻子，隐约猜到李定国可能派兵来接他们了，而缅甸方面抵抗不住明军的进攻。在白文选开始退兵前，阿瓦城内已经是人心惶惶，看守大明内阁的缅甸士兵也不小心透露了口风，内阁官员、沐天波等勋贵还有被俘的御林军总兵们得知，明军已经距离阿瓦城不到五十里了。
那时大伙儿虽然表面上不敢表现出来，但每天吃完了缅甸人送来的食物后，就聚在一起议论到底什么时候晋王的军队才能打过来。马吉翔还提出要预备两种情况的发生，一是防备缅甸人狗急跳墙，挟持流亡朝廷逃走；二是明军突然入城，缅甸人仓皇四散，让他们得以恢复自由。
若是发生前一种情况，沐天波主张视情况进行武力反抗，以设法逃脱缅人的控制；若是后一种情况发生，那就要立刻设法去救驾，保护天子平安地进入晋王的军队中。无论是哪一种情况，大家都认为有收买缅甸守卫的必要，计议已定，内阁和勋贵们就开始找缅甸守卫谈天，表示理解守卫们都是执行命令身不由己，并暗示守卫若是在关键时刻帮助自己，就可以在晋王的军队进城时出面保证他们和他们家人的平安。
一开始缅甸守兵不置可否，没有厉声呵斥阁老们这是痴心妄想，但是进一步增加了给阁老们的食物供应量，还暗地里向内阁透露了更多关于外面战事的情报，这时内阁们才知道勤王军还包括川军。
不过几天前风云突变，卫兵们的态度急剧变化，一夜之间就恶劣了很多，把去套近乎的阁老们臭骂了一顿，还有人重新用“明狗”来称呼他们——这可是许多天不曾有过的事情了。
白文选似乎要奉旨撤兵，这让缅甸政府大大地松了一口气，为了安抚城内的人心，莽达下令把这个消息以最快的速度通报给阿瓦的军民；当得知明军后退了数十里后，阿瓦城内欢声雷动，畏惧之情一去，看守大明内阁成员的这些缅甸卫兵剩下的就只有满满的仇恨了——听说明军所过之处，寺庙被焚，百姓死伤惨重——如果之前不是担心自己的家人也落到这样的下场，这些卫兵也不会善待明朝的内阁成员。
而缅甸政府对明朝内阁的小动作也不是一无所知，本来还有几个官员甚至想与大明内阁联络，以取得他们对缅甸政府、至少是对自己的谅解，但现在为了证明自己从未动摇过，有不少人干脆向莽白建议，等确定明军退兵后就把这些明朝俘虏都杀了，只留下永历一家人就足够了，这个倡议当然也有灭口的意味在里面。这个建议得到了莽白的赞同，他知道有的人在危机关头和大明内阁勾勾搭搭，那些被贬为奴隶的大明御林军也跃跃欲试。这些都是莽白的内忧，把明军内阁和御林军都杀了既可以免除俘虏生事的威胁，也能断了阿瓦内部和明军私通的渠道。不过现在明军还没有走远，莽白不打算在这个时候刺激白文选，所以计划再等些天，一旦明军解除了对阿瓦的威胁，就可以无所顾忌地下手了。
内阁成员并不知道缅甸政府已经起了杀心，但看守们痛骂他们的时候透露出了不少有价值的情报，得知皇上下旨命令白文选退兵后，这些人都捶胸顿足，欲哭无泪。精明如马吉翔者，立刻觉察到大事不妙。永历对明军说话仍然有用而且愿意与莽白合作，缅甸人大概不会为难他；但内阁和御林军的人数众多，而且私下里还煽动看守人员，若是被缅王知道了，多半会痛下杀手，缅王还可以用这些明朝人的首级来安抚国内的怨气。
“皇上糊涂啊。”今天的食物比昨天又少了很多，吃完饭马首辅想带着大伙儿打牌消磨时间，眼前人都是一副愁眉苦脸的模样，马首辅不由得发出一声长叹：“巩昌王也糊涂啊，怎么能退兵呢？难道巩昌王不知道英宗故事吗？不知道吗？”
在咒水之难前，流亡朝廷的官员每日聚赌为乐，永历生病的时候他们在御营旁边大声嚷嚷，吵得皇帝无法安心养病，被永历派来的中官大骂一顿。马首辅先是一通谢罪，然后就领着全体阁老和勋贵们寻了一个偏远的营帐继续赌。
被软禁后，阁老们更不用考虑国家大事了，御史没办法向皇上弹劾浴血奋战的李定国和白文选了，朝廷也不再整天琢磨怎样挑拨郑成功和张煌言的关系了，只剩下打牌一件事了。马首辅平时总要兴奋地大呼小叫，今天却是悲从中来：“这牌不知道我们还有命玩几天？”
“今朝有酒今朝醉。”李阁老是马首辅的好女婿，立刻安慰起老丈人来，反正是命不久矣，那就及时行乐吧。
“可惜连酒都没有。”马吉翔又是一声悲鸣：“我堂堂的天朝元辅，竟然连酒都喝不到了吗？”
……
转天，几个如狼似虎的缅甸士兵闯进了关押内阁的地方，为首的缅甸官员看了愣在牌桌旁、一个个汗如雨下的俘虏们一圈，下令把首辅马吉翔和黔国公沐天波等几个高官带去缅王的金殿。
“你们的保国公到底是何人？是世袭的勋贵吗？还是刚刚得到爵位的镇将？”见到马吉翔后，莽白立刻就咆哮着喝问起来。今天早上派去白文选那里的使者匆匆赶回，向莽白报告明军拒绝继续退兵；新从后方赶过来的大明保国公邓名，当着缅甸使者的面公然声称他不奉诏。当缅甸使者责备他不忠时，保国公反唇相讥，称这份圣旨是给巩昌王的，里面只是顺便提到了若是有其他晋王府的官兵，也应一并见旨退兵，所以对保国公没有丝毫的约束力。
缅甸对明朝混乱的军阀隶属关系并无太深的了解，之前虽然听说了川军参与勤王，但他们知道李定国是假黄钺的亲王，而白文选又是勤王军的统帅，所以就想当然地认为保国公也要服从晋王和巩昌王的指挥。而且国公的地位并不算太高，这也让缅甸方面看轻了邓名的影响力和独立性。可根据这次使者的描述，邓名看上去和巩昌王是平起平坐的关系，而且好像还在某些方面比巩昌王更有权威。邓名站出来表示反对后，明军的态度立刻发生了一百八十度转弯，白文选也重新强硬起来。
沐天波把脖子一梗，冷冷地看着莽白一言不发。但还没等沐天波想好如何挖苦对方，马吉翔和另外几个官员就倒豆子一般地把邓名的情况都吐露了出来，有个人收不住嘴，甚至把他的宗室传闻都讲给了缅甸人。
听说保国公是朱明的宗室成员后，缅甸人顿时恍然，怪不得此人能够和白文选平起平坐，而且在下一步的战略上有很大的发言权。得到了他们想要的情报后，莽白君臣就命令把明朝官员送回去。
返回关押地后，马吉翔兴奋得满脸通红：“保国公要继续进攻！缅人看来是不敢为难我们了。”
众人齐声欢呼的时候，沐天波忍不住责备道：“元辅为何要告诉那莽白保国公的事，这样他就会让皇上下旨，逼保国公退兵。要是保国公也退兵了，莽白会放过我们吗？把这些事告诉莽白，这不是自杀吗？”
“唉。”想到性格软弱的天子，马吉翔也恨铁不成钢地叹了口气，但沐天波的责备他是不认同的：“黔国公刚才也看到了，莽白把刀斧手都预备好了，我们要是说个不字，今天就回不来了。”
“莽白不过是想吓唬我们罢了，要是他真有杀心，何必让刀斧手出来？”
“留得青山在，不愁没柴烧。”当初孙可望让马吉翔劝说永历禅让给他，马吉翔都老老实实地按吩咐去做了，今天提供点情报给莽白还算什么大事吗？马吉翔继续对沐天波解释道：“我们要保得有用之身，以后才能继续为圣上效力啊。”
同去的几个阁老都赞同地点点头：“现在只能盼望皇上顶住莽白的威胁，拒不下旨给保国公。”
“你们真是误事……”沐天波被呛得说不出话来，心里说：“你们不敢顶，就指望皇上，可皇上那性子谁不知道，能指望得了吗？”
“要是皇上下旨呢？”半晌后，沐天波终于把这句话吐了出来。
“那就只能盼着保国公明白事理了。”阁老们异口同声地答道。
……
听缅甸使者说完要求后，王皇后又惊又喜，喜的是明军中毕竟有个人能拿主意，惊的是缅人居然把邓名查得一清二楚。
“肯定是那软骨头的马吉翔！”王皇后在心里叹道，偏偏这个首辅和她丈夫还颇投脾气，真是应了“不识其人观其友”那句话了。
听完缅甸人的要求后，永历二话不说就让近侍磨墨，然后就要写圣旨。见状王皇后再也忍不住了，顾不得皇家体统，从后面快步走出来。王皇后不敢指责天子，更不敢在其他人面前反对皇帝的决定，只是跪倒在丈夫的脚边，低垂着头，在心中无声地呐喊着：“这个圣旨不能下啊。”
“妇道人家不知道礼数，让贵使见笑了。”永历龙飞凤舞地把缅甸人要的圣旨写就，交给缅甸使者带走。
使者出门后，王皇后实在坚持不住了，无法保持直挺挺的跪姿，双手撑住地面抽泣起来。
“不写圣旨，朕今天就未必过得去。朕一身系祖宗、社稷之重，岂能意气用事？”永历生气地喝道：“你还懂不懂事？”
王皇后默默地流泪，没有回答。
“这肯定是马吉翔骨头酥了，不肯为朕分忧。”永历恨恨地骂了一声：“只能盼着保国公明白事理了。”
※※※
过了几天提心吊胆的日子后，缅甸使者又一次来到内阁官员的关押地，这次他们带走的人和上次差不多，只是少了一个沐天波。
这段时间里待遇没有变好也没有变得更糟，卫兵的态度也基本保持原样，官员们都猜测明军大概在原地不动。今天缅甸人既然又派使者来了，那肯定是上次的行动不顺利，不然莽白没有必要再次派人来——这对大明的官员们来说倒是一个好消息。
等了大半天，马首辅终于回来了，他一进院子就宣布道：“保国公不肯退兵！”
欢呼过后，大家问起今天那个莽白又打算做什么。
“哦，他问老夫如何才能劝说保国公退兵。”马吉翔答道。
“元辅怎么回答他的？”
“老夫指点了他一番，至少有七成把握让保国公退兵。”马吉翔大言不惭地说道，见众人的脸色突然变了，马吉翔微微一笑：“这次保国公就算退兵了，我们也不必担心了。上次莽白自作主张，在保国公那里碰了一鼻子灰；这次如果保国公真的退兵了，他就会明白，要想安抚大明将士非要我们不可。”
只要能起作用，自己的性命多半就可以保住，马吉翔觉得前途光明了不少。如果邓名继续进兵，莽白肯定不敢把事情做绝；而邓名退兵的话，也能显示出自己的足智多谋。
……
虽然盼着明军能迫使莽白释放自己，但听到缅甸使者叙述邓名的原话时，永历还是感到一阵阵怒火从腹间升起，一直窜到喉头，几乎要从口中喷涌出来。
缅甸人上次说，邓名不在乎皇帝怎么想，让永历感到非常别扭，但他宽慰自己这可能是缅甸人在挑拨离间；而这次邓名更是公然对缅甸人称，大军千辛万苦入缅，绝不能无功而返，谁的圣旨也不好使。但如果哪个缅人敢动皇上和内阁一根寒毛，就做好全家被灭的心理准备。
永历凭直觉认定这几句话不是缅人编的。如果邓名不是真的这么态度强硬，缅甸人似乎也没有编造的必要和动机。
“这个邓名到底是不是忠臣？”永历不禁想起邓名从来不肯透露他的身世，上次听说川军不远万里来勤王永历还有些受感动，但现在不由自主地开始往坏的方面想：“邓名是不是有异心啊？在将士面前这样不顾朕的脸面。”
虽然不希望对方执行自己的圣旨，但当臣子真的无视它的时候，皇帝却又怒不可遏。白文选正是因为知道这点才迟疑不决，不愿意做费力不讨好的事；邓名同样心里有数，但是邓名对永历并无丝毫期盼，只要永历还能活着坐在大明天子的宝座上就行。从这个角度上说，永历对邓名的怀疑也没错，作为一个曾经的现代人，邓名对皇权的蔑视要比李定国、白文选彻底得多，后两者可能会对某个坐在宝座上的皇帝不满，但绝对不会像邓名这样对宝座本身都毫无敬畏之情。
而今天缅甸使者带来的要求，听上去也不像是莽白能够编出来的。永历看了一遍缅甸人要求他抄写的草稿，感觉这很像是他的内阁帮忙拟的，内容十分恶毒，口气也非常不善。如果真的把这封信送去邓名那里，对方很可能会脸上挂不住而后退一段，起码继续向瓦城进军的可能性不大。
这封诏书里通篇都是对邓名的怀疑，赤裸裸地质问他此番勤王的用心，更严厉地指责他是想假缅人之手谋害皇帝；如果对方是奸臣的话，见到这封信后为了掩人耳目，为了避免军心浮动，多半会暂时退避；而如果邓名忠心耿耿的话，见到这封诏书后估计也会心灰意冷，那些一腔热血想勤王报国的川军将士，见到这封诏书后多半也会大失所望，生出不愿再为皇帝拼命的念头来。
永历很清楚这封诏书的效果，只是人在屋檐下，不得不低头。
……
缅甸派来了很多使者，来之前还把永历的诏书抄写了很多份，张贴在明军营地里，有些缅甸人不顾死活地在明军营地外大声朗诵。
“皇上责问我的居心吗？”听了大概内容后，邓名很有涵养地命令手下让缅甸使者随便说，根本没有阻止的意思。
这段时间里白文选没有继续向阿瓦进军，而是原地等待邓名的部队。现在已经有三千多川军抵达白文选的营地与滇军会师。除了这些明军外，庞高还拼凑了一些军队来助战。邓名并不在乎这些刚刚筹建起来的缅甸军队的战斗力，但是很看重这支军队的影响，毕竟这是一支打着和莽白一模一样的东吁王朝旗帜的军队，无论是用来占领瓦城还是控制瓦城周围的乡村，效果都和明军赤膊上阵完全不同。
和这些缅甸军队一起来的，还有一些刚刚被邓名软硬兼施拉进莽鲁政权的宗教领袖。到现在为止，邓名觉得他们对莽鲁政府的支持还是被迫的成分多，所以邓名需要他们来见识一下明军的战斗力。邓名和他们友好相处，尽可能地消除彼此间的距离。
邓名对这些合作者非常客气，允许他们旁听一些不重要的会议，并努力向他们介绍战局的进展。今天莽白的使者送来永历的诏书后，邓名也没有试图向这些同盟者隐瞒诏书的内容，而是让他们列席，和白文选、邓名共同接待缅甸的使者。
邓名把莽白使者团带队的人叫来，告诉他：“何必这么麻烦，我这就召集部队，让你们当众宣读皇上的旨意。”
虽然不知道邓名葫芦里卖的是什么药，但既然明军将领如此麻痹大意，缅甸使者也决心好好把握住这个机会。
邓名和白文选把军队召集起来，让使者宣读永历的诏书。永历不但再次否认了缅甸软禁他的事，而且刚写了没几句就开始质问邓名到底想干什么？问邓名是不是想陷害君父，以成全自己的狼子野心；甚至说可以禅位给邓名，只要他不继续祸害缅甸，不要让缅人迁怒于尚在阿瓦的皇帝全家就好。
“如果我是岳王的话，听到这里恐怕已经泪流满面，跪倒在地连呼‘死罪’了吧？不，不对，岳王早就领命退去了，君父的命令，哪怕明知是错也要执行的。”周围的士兵中已经响起了不安的嗡嗡声，但邓名依旧面不改色地听着，还能在心里不时地评价一番。
诏书话锋一转，又说到了白文选，斥责他不要逞一时之快，或是被别人蛊惑而陷君父入险地。
听到此处，邓名就转头去看了看巩昌王，见后者脸上也是抑制不住的失望之色，任凭谁听了这样的话，都会对皇帝更加失去信心了吧。就算缅甸人的战斗力再低，攻打他们的都城也是要流血牺牲的，士兵们很容易就会生出疑惑：我为什么要为这样的皇帝而死？
“在我的前生，李定国、白文选肯定是没有救出永历的。那时候是不是也因为永历让将士们失望了，不愿意继续拼命下去？”邓名一边想，一边耐心地听着诏书。队伍中的议论声越来越大，一些川军军官的脸上露出激愤之色，任凭谁跋涉千山万水来勤王，结果却受到这样的怀疑，都会怒发冲冠的。
读完了圣旨后，缅甸使者就转身看着白文选和邓名：“巩昌王、保国公，你们要抗旨吗？”
此时白文选已经是心灰意冷，反正他这次抢的东西不少了，军心也被这几道圣旨折腾得差不多了：“既然是皇上的意思，微臣又怎么敢不从？”
“不错，巩昌王和本公都是忠贞不贰的臣子，怎么会抗旨？”邓名抢上一步，用洪亮的声音说道：“如果这是皇上的本意，那本公今日就退兵。”
“不过，这是皇上的亲笔信吗？”邓名转身指着那份原稿，大声问白文选道：“巩昌王见过皇上的御笔亲书，还请鉴别一下。”
白文选知道邓名从来没有见过永历的笔迹，这鉴别工作只能由自己来做。虽然白文选觉得没有什么必要，但还是走上前仔细看了看，点点头：“正是皇上的笔迹。”
“白文选，你这是什么政治悟性？”邓名横了白文选一眼，腹谤道：“我踢了李来亨一脚，他立刻就能明白过来。”
“我看不像皇上的笔迹。”幸好白文选的声音不大，邓名马上高声否定，同时伸手把那封诏书从白文选手中抢过来扯成两半，然后高举起双手，在众目睽睽之下把它撕得粉碎，宣布道：“巩昌王说了，这是伪诏！”
“为什么莽白要伪造诏书？”当着使者的面，邓名向面前的官兵们喊道：“因为莽白已经穷途末路，知道阿瓦保不住了，所以才用伪诏乱我军心！将士们，莽白痴心妄想，要骗我们退兵呢。”
邓名又转向大惊失色的缅甸使者，冷笑道：“如果要我们相信这不是伪诏，就让皇上亲自来和我们说。要是皇上亲口让我们退兵，我们立刻就退兵。”
轰走了缅甸使者后，邓名又把那些合作者找来：“凡是有违诸位和我的协议，有违莽鲁大王和诸位利益的诏书，都是伪诏——我的诚意，诸位应该都明白了吧。”
