南昌，江西巡抚衙门。
自从得知郑成功去世后，张朝的心思就活络了不少，认真分析了一下自己的形势后，张朝发现自己还是东南督抚中最有优势的一个。景德镇握在张朝的手中，实行了统购统销政策后，是一个稳定的出口创汇的财源，在很大程度上弥补了收入不如江南和湖广的劣势。而且因为底盘小，江西的军费也比较低，受到邓名威胁的沿江地区也比较少，因此这两年来攒了一点儿家当出来。
而且江西还有目标小的好处。江南是清廷异常重视的地区，如果东南不稳，蒋国柱肯定是主要的目标；张长庚的地盘最大，又与九省相邻，也是在通邓这个泥潭中陷得最深的一个。而张朝就不同了，既不是主要打击目标，周围恶邻也相对少，要是清廷决心对东南来一次再征服的话，那江西肯定是次要对象，而且拉拢招降的可能性也很大。
唯一的麻烦就是高邮湖一仗，参与谋杀先皇的事情一旦败露，张朝就是招供了，清廷也会算账，而且肯定是一家都要处死。虽然此事极为隐秘，而且知情人都是顶级人员，不过万一蒋国柱、张长庚被逼急了，说不定也要不惜一切代价地捅出来。
“唉，当初怎么就参与到这件事里了呢？”现在张朝一想起此事就后悔不迭，他不禁想到就算自己当初装聋作哑，说不定邓名也能把顺治弄死——高邮湖事变发动前，张朝唯恐邓名不能成功，也不敢留气力，可结果邓名那么轻松地取胜，人都没有死几个，让江西巡抚产生了当初还不如旁观的念头来。
张朝还记得邓名当面和董卫国提起过“康熙”这件事，东南督抚私下密信来往，都认为朝中还隐藏着一只大老虎。而这个通邓的神秘人物至少是辅政大臣之一，张朝和董卫国甚至认定了就是索尼，也只有这老家伙才有能力排除众议定下这个年号。这个暗示让东南督抚谁也不敢向朝廷出卖同伴，因为揭发邻居通邓不但增加了高邮湖事件曝光的可能，密告还很可能落入邓名的那个同谋手中——董卫国曾经私下给张朝分析过，他怀疑高邮湖索尼也有份，很可能就是索尼撺掇顺治亲征的，为的就是把东南督抚逼入死角，不得不和看上去忠厚老实的邓名合作犯上，以致没有退路的。要是真如董卫国所料的话，即使张朝不参加，邓名胜算也是很大的——就算江西巡抚不交这个投名状，邓名多半也不会在江西常驻，这就让张朝感到更不上算了。
“而且郑成功怎么壮年就去世了呢？”直到整个消息传来前，张朝还觉得自己的位置安如泰山，清廷在南方沿海的兵力都被郑成功死死钉住；去年浙江又遭大败，被川军拉回去了几十万人口；而李国英虽然竭力给自己涂脂抹粉，但督抚们都看得出来重庆那边也不乐观，在朝廷兵力捉襟见肘的时候，对东南也只能优容。自从进入康熙年以来，北京对江西的官吏任命是百依百顺，只要张朝还能把额定的赋税给北京运去，那北京就绝口不提让他挪挪位置的事。
不过郑成功去世虽然是危险也是机遇，那就是增加了和邓名讨价还价的筹码。张朝觉得失去郑成功声援的邓名，对东南督抚的底气会变得差一些，张朝的位置变得更重要了，起码瓷器涨点价是水到渠成的事了。
因此，那个成都发展银行的人到南昌来推销战争公债，对满怀自信和憧憬的张朝无异于当头一棒。失去郑成功的声援的邓名不但没有服软，反倒更加强硬了。正琢磨着上调瓷器价格的张朝怎么能咽得下这口气？还不用说来推销公债的只是个连功名都没有贱民——同秀才这种功名张朝是不承认的；这个贱民甚至不是邓名委任的官员，就敢咆哮公堂，还口口声声威胁张朝说：“叫川西大兵来打你！”
气急败坏的张朝差点当场把这个不懂上下尊卑的狂徒打死，好在他为官多年，养气工夫已经十分了得了，最后只是下令把这个狂徒先关进大牢，他带来的五千万债券也都查没入官——老成谋国的张朝没敢当场下令给烧了——不是说诸葛一生唯谨慎么？
成都发展银行的银行家被官兵拖走的时候，还暴跳如雷地向张朝翻来覆去地大喊：“叫川西大兵来打你！叫川西大兵来打你！”
张朝不用说被气得七窍生烟，手一个劲地哆嗦。当初他找邓名托妻献子的时候，邓名都没有对他这样大声嚷过。在恢复常态后，张朝嘱咐了左右一句，这个银行家和他随从们住的牢房一定要打扫干净，一天三顿饭不可少。
过了两天，张朝又派人去打听了囚犯的动静，听说那个死贼囚每天不停地要水喝，喝完了就扯着脖子喊：“叫川西大兵来打你！”
沉吟了一会儿后，张朝命令把这几个贼囚都从牢房里提出来，软禁到一间戒备森严的小院子里去，还找了两个高僧陪他们下棋解闷，顺便给银行家讲讲佛法，消除他那一身的戾气。
差不多就在这个时候，又跑来一个什么叙州建设银行的人推销公债。这次张朝的策略就巧妙了不少，他把没收的债券拿出来给新来的人看，称南昌的银子都买了这个了。这招还不错，来人一见就气馁了，检查了一下数量，发现有五千万之多后，叙州建设银行的人还嘟哝着什么：“一点余额都没给我留啊。”
心中奇怪的张朝就请这个叙州人吃饭，从他嘴里套出来不少情报，好像在他们代售公债的时候，四川银行的熊行长还给他们发了配额表，给下游各个府县都定了上限，让他们不要超过配额，否则要罚款。
如此这般地送走了后来的几位银行家后，张朝紧锣密鼓地和其他东南督抚联系，在私信中，张朝表示他认为应该团结起来对付邓名，如果邓名要来硬的，那就给他也安排一场高邮湖，让他知道东南督抚同盟可不是好惹的。
蒋国柱在回信里大声叫好，说南京是武昌和南昌的坚强后盾，无论是北京还是成都，谁敢来挑衅东南同盟就让谁铩羽而归，顺治就是他们的前车之鉴——当然这话蒋国柱只敢在不留印章的信里说。
张长庚也表示，武昌同样遇到川西来的大明战争国债推销员了。从岳州开始，湖广对这种变本加厉的勒索就断然拒绝。他希望两江能够支援他一些粮草，并把剿邓总理衙门的余额先都拨给他，让他能够招募勇士，替东南同盟把邓名这个红眼强盗挡在武昌以西。
湖广总督的话很动听，不过张朝对此将信将疑，而且看起来蒋国柱也不太相信资深的通邓专家张长庚能够舍己为人，用自己的老本去拼战无不胜的邓名。最后两江犹犹豫豫地拨给了张长庚二十万两银子，打算看看成果再说。
前天传来了好消息，张长庚宣称他陈师岳州，和邓名进行了有理、有据、有节的谈判，在严阵以待的湖广官兵面前，不可一世的邓名也畏缩了，现在两军正在对峙中。张长庚要两江火速行文给剿邓总理衙门，同意周培公把今年的财政结余都拨给武昌，好让武昌能够集结更多的兵马去拦截邓名。
信上写的每一个字都是张朝愿意相信的，他估计张长庚肯定会被邓名揍个半死，要是不服软的话武昌也休想保住。不过邓名痛打完张长庚肯定累坏了，好歹张长庚也是一方总督呢。这样张朝和邓名谈瓷器涨价的底气就更足了，至于那个公债更是一点儿也不会买。当然，张朝会把软禁的那个银行家放回去，继续保持和邓名的良好关系——据派去讲解佛法的高僧说，那个银行家的脾气非常暴躁，下棋的时候吃了僧人的马就眉开眼笑，可是他的车被吃了就掀棋盘，还指着高僧的鼻子大叫：“叫川西大兵来打你！”
张朝出于谨慎，并没有无条件地相信湖广总督，也没有立刻轰走那个银行家。这两天武昌的使者每天能来两、三拨，翻来覆去就是要张朝赶快拨给协饷。最近一个来的使者声泪俱下，说再不给钱，湖广总督就不能维持招募来的二十万雄师了。
经不住使者的苦苦哀求，张朝开始犹豫，是不是同意把剿邓总理衙门里江西的那份钱先拨给湖广呢？
突然有一个使者跌跌撞撞地闯进来：“大人，大人，截住了，截住了！”
张朝在河南巡抚衙门部署了自己的眼线，这段时间来他们一直按照张朝的吩咐，睁大眼睛盯着从湖广来的公函。
这个使者把偷偷抄来的公函递上来的时候，还由衷地赞叹道：“巡抚大人真是神算啊，张总督果然没有按照惯常的路线送奏章，而是走河南送奏报。”
张朝站起身，匆匆走下座位迎上前去，从使者手里抢过了备忘录看起来，才看了两眼就拍案大骂：“张长庚，老子就知道你人面兽心！”
湖广总督的急奏里说：邓名帅十万大军再次东征入寇，夔东巨寇李来亨、刘体纯也都跟着来了，甚至连一贯龟缩的王光兴、党守素，游弋于汉水流域的郝摇旗、贺珍也都出动了，就算本人没来也都派出了大将、子侄。十余万川寇、闯贼围攻岳州数日，岳州知府督促满城军民誓死抵抗，击毙闯贼多员大将，城下尸体枕藉，最后邓名不得不撤围转向武昌；而武昌在张长庚的领导下固若金汤。无机可乘的邓名、李来亨、刘体纯等人于四月六日顺流而下，向江西去了。张长庚报告朝廷他已经警告了江西，现在水路不通，所以转从河南送这份急报。
“这厮什么时候警告老子了？”张朝忙掰着指头算时间：“四月六日……快去九江报警，让董布政使小心，邓名马上就要到他那儿了！”
武昌。
江面上不时有新的明军战舰驶过，里面装的都是随后启程的川军和闻讯赶来的夔东军。看着这些横行无忌的军队，张长庚的心情非常复杂。湖广总督知道自己在通邓这个泥潭里已经陷得太深了，所以不由得开始盼望成都能和北京分庭抗礼，现在就是邓名取得天下都比北京席卷全国对张长庚有利。
不过张长庚并不希望这个进度太快，至少再拉锯上几十年，这样张长庚可以安稳地把他这个土皇帝坐到死。既然志向是割据湖广一辈子，那张长庚就要尽可能增强两湖的军力，免得被周围的恶邻吞掉：邓名和夔东众将都是红眼强盗，但河南的清兵也不是善茬，贵州的吴三桂、广东的尚可喜、福建的耿继茂没有一个是好人；就是南昌的张朝和南京的蒋国柱，张长庚知道若是自己露出破绽，这两个家伙多半也会扑上来咬自己一大口。
“危机四伏啊。”忧心忡忡的湖广总督轻叹一声。邓名把持长江贸易，留给湖广的利润空间并不大，而这次推销的战争公债更是要把湖广不多的利润中的大部分也吞下去。虽然张长庚早就知道自己只能分一点邓名剩下的残羹，但分得这么少还是让他心有不甘。
这些天张长庚对两江总督一通忽悠，成功地骗到了二十万两银子，不过比起被四川人抢走的，这不过是杯水车薪罢了——四川的银行家们就像是一群蝗虫，湖广的府县挨个敲诈勒索过去，加上武昌这里，在短短半个月里硬是被逼着认购下了两亿战争公债，支付了二百五十万两白银——好像四川那边精确地计算过湖广各个府县的存储情况，从没出现过府县无法满足对方条件的情况，可见是蓄谋已久。
而且四川人搬走的是白花花的银子，而留下的则是用纸印的公债，将来偿还各府县公债的也不是银子，而是同样用纸印刷的欠条——现在欠条确实价格不错，因为可以用来购买航线上的货物，但也不是每个地方都能到用八十元换到一两银子的；而且等这个一年期的公债到期后，邓名一下子偿还上亿元的欠条，欠条对白银的兑换比肯定要暴跌，到时候几百元能不能换到一两银子都很难说。
虽然张长庚需要邓名，至少在他寿终正寝前需要邓名挡住清廷，但他知道这样下去，湖广迟早会被四川吸干了骨髓。偏偏邓名每次都做事都留有余地，总是给张长庚留下一条活路，让他鼓不起鱼死网破的决心来——邓名同样不把湖广的缙绅、武将逼上绝路，所以张长庚也别想一呼百应——要是这时清廷打来，通邓过深的湖广文武倒是很可能紧密团结在张长庚身边和北京拼了。
“张朝，就指望你了。”张长庚轻声自言自语道，虽然南昌拼命给自己打气，但湖广总督岂能不知道江西巡抚打得什么算盘？要是邓名和张长庚血拼一场，南昌说不定就会趁机给他们的那些破烂瓷器提价了。这些日子来张长庚竭力拦截航运，对南昌实行情报封锁，就是盼着九江、南昌和邓名打起来，如果邓名在两江损失不小的话，张长庚就能给自己争取一个比较有利的同盟地位——至少逼邓名归还一部分银子，而且是银子，不能是那种用纸印出来的欠条。
……
在张长庚在心里给张朝拼命打气的时候，邓名已经来到了九江城下。
“两年不见，董布政使就是这样欢迎我的吗？”邓名在三堵墙的护卫下，已经登上了江西的土地：“九江戒严，这是打算和我打一仗吗？”
“全是张长庚那厮，竟然不通知下官国公大驾光临。”邓名大军突然杀到，董卫国二话不说就出城拜见，上次和邓名对垒的后果他记忆犹新，一天不到城墙就被炸了好几个大洞：“至于九江戒严，这是下官误会了，下官误以为国公愿意视察江西官兵军容，故让他们登城请国公阅兵。”
“是吗？站在城墙上我也看不清啊。”邓名轻摆马鞭：“让九江绿营出城十里驻扎，城内只需留下衙役。”
“遵命。”董卫国毫不迟疑地答应下来，反正城内只有几千披甲，打也是死路一条，那还不如老老实实服从命令，争取宽大处理。
九江的清军依命开出城外后，邓名脸色放缓了不少，请董卫国落座喝茶：“上次与董布政见面时，你我把酒言欢，再上一次，董布政和张巡抚可是带着家人孩子来找我的，要把家小托付给我，这难道不是过命的交情吗？”
“是，是，下官和国公，那绝对是肝胆相照，对了，还有巡抚大人，他常常对下官说，古往今来几千年，他最佩服的就是国公大人了。”
“还有，你们有难，让我去杀福临，我不也去了嘛。”邓名面露不满地责备道：“这次我手头紧，想找你们借点钱，居然都不给我这个面子，要知道，不买我的战争公债，那就是我的战争对象。”
“国公义薄云天，上次听闻下官有难，连家都顾不上回，二话不说就去高邮湖阵斩了先帝爷，下官每念及此，都感动得热泪盈眶。”两年不见，董卫国的精神分裂症明显有愈演愈烈之势：“先帝驾崩后，天下忠义之士无不拍手称快，国公需要用钱，下官就是砸锅卖铁，也要给国公凑出来。只是九江和成都距离遥远，下官深恐有人打着国公的旗号招摇撞骗，所以才没有立刻掏银子出来。现在既然知道这千真万确是国公的意思，那下官立刻就为国公把银子筹出来，谁推三阻四就是下官不共戴天的死敌，就是鞑子的走狗、人人得而诛之。”
董卫国凑齐邓名要的银子后，邓名就命令军队上船，送行的时候董卫国满怀希望询问道：“国公可是要去江宁了？”
“不。”邓名摇摇头，他已经下令舰队准备进入鄱阳湖：“我要先去一趟南昌。成都发展银行的银行家一直没有消息传来，但有人说张巡抚抬出了发展银行的公债给他们看。我有一种可怕的想法，那就是这几个四川的同秀才遇到了不幸。”
“啊，这绝对不会，绝对不会。”董卫国急忙替张朝辩解道：“或许巡抚大人和下官一样，担心是有人借用国公的名头行诈骗之事。”
“但愿如此，但他们几个都是四川的同秀才，或许你们觉得这个功名很可笑，但对帝国议会来说可不是一件可笑的事，在离开成都前，帝国议会给了本公明确的命令，那就是谁让同秀才流血，本公就要他血债血还。”邓名对董卫国说这话的时候，脸上冷冰冰的没有一丝笑容。
“呵呵。”董卫国干笑两声，他也是从来没把同秀才这个称号当过一回事，不过他现在感觉有必要纠正这个看法：“国公多虑了，除了那些鞑子的走狗，谁敢对国公的人无礼呢？”
过了片刻，董卫国又试探性地问道：“若是巡抚大人误以为这几位同秀才是冒名顶替之徒，如果只是一场误会的话，国公能不能网开一面？”
董卫国也不知道南昌那边到底是如何处理银行家的，因此打算先是试探下邓名的口风，是不是能接受赔偿，或是交给邓名几个替死鬼了事。
“如果有这种事，那就得让张朝血债血偿。”听到这个问题后，邓名连张朝的官衔都给忽略了。
“若巡抚大人是被蒙蔽的。”董卫国仍不死心：“若是鞑子走狗居中挑拨。”
“张巡抚若是昏聩如此，那还能坐在这个巡抚位置上吗？是不是川西的同秀才，你们要是判断不了，交给我不就可以了吗？”邓名扫了董卫国一眼：“张巡抚岁数大了，这个位置他要是负担不了就该养老了；董布政使年富力强，我觉得很适合这个位置，一定能保持江西稳定，江西是大宗瓷器产地，一定要保持稳定！”
如果张朝挑衅邓名的权威，杀了他的人，那邓名就要攻击南昌作为报复，不但要杀了张朝，还要把他参与高邮湖的事情曝光天下，让武昌、南京还有这个九江都清楚地意识到和成都对着干会有什么样的后果。不过邓名并不打算把实力派统统推到张朝身旁、或是逼着他们再次彻底向清廷寻求庇护。在邓名有把握收拾清廷加东南同盟之前，他绝不会尝试无理由吞并某个总督或巡抚的势力。因此邓名明确对董卫国表示，即使帝国军队进行报复，也只是针对张朝一个人，仅仅针对伤害同秀才这件事，依然会默认现在的南昌集团对江西的统治：“我知道董布政使和江西百官都是身在曹营心在汉，为了保存国家的元气不得不虚与委蛇，与鞑子周旋，所以才会后者脸皮来向诸位借钱；而如果鞑子想向江西安置你们不想接受的官员的话，我也不会坐视，只要董布政使一封书信，我就会提兵赶到，如同高邮湖一般；如果张巡抚没有做什么糊涂的事的话，我也会无意干涉江西的内政。”
