“巡使大人，听说您准备同时开造汉水（六盘水民国时期称水城）和汉郴铁路，还要把他们延伸到广东钦州（前文河马疏忽，民国时期广西不靠海）和云南昆明？”詹天佑明显是进入了角色，一坐下来连旁边的两女都没看到，更没喝一口茶，就既兴奋又焦急的追问起来。
杨秋见状呵呵一笑：“眷诚先生您耳朵可真灵，这件事我前几天才批复，您怎么就得知了？”
詹天佑此刻哪有心情开玩笑，拍大腿急道：“不行，万万不行！巡使您想法是好，可三线同时动工实在是不可行！”
这倒让杨秋好奇了，连旁边参观完首飞，一路上都在研究如何运用航空力量的蒋百里和宋子清都有些纳闷，他们最近都听说了，詹天佑出任华西公司总办后几乎是两耳不闻窗外事，一心扑在工地上，要不是派去保护的卫兵强令他休息，说不定日夜都不想放过，短短几个月就把汉川线需要经过的四省地区跑了个遍，这样一个人居然主动反对修建另外两条铁路，就像袁世凯忽然不干大总统回老家钓鱼那样可笑。
詹天佑见他们似乎还不明白，立刻说道：“巡使，非天佑不想多修铁路，我巴不得把铁路修到全国每个县市，可您算过账吗？汉川线改道后长度约三千公里，汉水线从湖南起至贵阳可以并用汉川线，但剩下的也要七百余公里。汉郴线距离最短，从武昌至长沙可以和汉水线并线，但也有四百余公里，这还没算两条线分别延伸至昆明和广东钦州，要是加上这两段起码还要加一千公里！”
“全算上的话要超过五千公里之巨！这还没算期间遇上复杂山势后改道的长度，以我修建京张线的经验，起码五千五百公里才能打住。按照现在价格算，每修一公里铁路要耗银三万，用银洋或者西南行发行的民元算的话是四万！那就是说，要是您同时开工三条线，起码要投入两亿之巨！再加后期购买火车、兴修沿线电话等等，怎么算都要超过三亿了！”
不算不知道，一算吓一跳。宋子清和蒋百里都不是商业人才，让他们算个打仗预算还行，涉及到这种超大型国家建设项目后就明显脑袋不够用了，两女更是捂住了嘴巴，没想到修铁路要这么多钱。只有张文景暗暗苦笑，瞥了眼宋蒋两人，似乎在笑他们才知道自己多苦。只有杨秋之前就大致按照京张铁路价格算过这笔账，实际得出的数字和他差不多，所以没太大惊讶。
“巡使大人建设国家的心情天佑能理解，可三省目前根本负担不起三条线，就算分十年拨款每年也要四千万。天佑虽然留美学的是工程，但商业也有涉猎。三省都是纳税大省，之前年赋税总额在四千万左右，您现在实施税改后，虽然看似大幅下降但没了盘剥实际还能多收，我预计年入五千万不成问题。但您现在实行免费教育，又要投入工商，再加水利，农耕、政府运作和养军，加上铁路每年实际开支至少八千万才能打住！以年增长百分之十来算，五年后您才能维持财政持平。这还必须保证老天爷开眼风调雨顺。”
詹天佑说到这里，挥手加强语气说道：“天佑绝非迂腐之人，我知道巡使大人您志向远大，南北混乱之时也只有您敢如此大兴土木，加强工农，创学育人，大家都钦佩之极。但您想过没，其实铁路就是一个大后腿，不管您将来进军西南还是往北，那都需要耗费巨资，现在修这两条路只能是自缚手脚！您要是倒台了，不仅另外两条线修不成，汉川线恐怕……”
杨秋讶然失笑，詹天佑最后这几句说的真直接，明显是不希望他重蹈满清覆辙，害怕自己倒台影响汉川铁路修建，但这种赤忱还是让人敬佩。
但他也有自己的想法，总不能因为要打仗就停止国家建设，还有两年一场旷世大战就会在欧洲爆发，虽然这场战中自己注定要做个旁观者，但战场带来的商机却太可观了！为何要大兴土木，为何要鼓励工商，促进资源开发？都是为赚取丰厚的利润！平行世界里连毫无资源的日本都因为代加工和出口些可怜的棉纺制品大赚特赚，要是自己能拿下整个西南甚至整个南方，初步启动庞大的资源投入这场商业大战，别说三条铁路，再修三条也轻而易举。
只是这些他还没法告诉别人，只能安慰道：“谢谢眷诚先生对杨某的抬爱，您只管放手去干！至于资金问题我在这里保证，十年内绝不会断铁路一分钱。我不仅不会断了资金，还准备组建两个半军事管制的兵团，购买专门的机器设备专责修建铁路和公路。”
组建类似后世专门的铁道兵杨秋早就在谋划了，这次干脆也趁机提出来，这种专职的建设部队可以大大提高铁路建造效率。詹天佑见他一意孤行，还是很担忧：“巡使大人决心是好的，专职修建铁路的部队也很好，只是还有一事您想过没有？湖广地势平坦问题不大，但贵州和广西都是山高水深之地，烟瘴密布，技术难度非常大，眷诚一人恐怕……力有不逮。”
杨秋说道：“此事先生放心，我们并非没有经验丰富的铁路工，只是……”他说到这里，忽然看向了苗洛，微微一笑：“要看苗姑娘是不是愿意再帮忙了。”
“我？”苗洛刚才还在为杨秋的决心两眼冒光，忽然听到他要自己帮忙，一下子愣住了，问道：“我能帮上什么忙？难道从美国请人来？”
“苗姑娘兰心蕙质，我的确想从美国请人来。”杨秋解释起来。原来他看上了当初修建美国铁路的那些华工，那些人虽然读书不多，很多人甚至连名字都写不来，但在修铁路上的经验却比国内的铁路工丰富多了，美国铁路之所以能这么发达，有近半功劳都要记在他们头上！什么地形没遇上过？这些人可都是国家建设的宝贝。
苗洛一颗芳心早已系在了杨秋身上，只要能帮得上他的忙，宁愿付出一切，所以立刻表示要发电报给爷爷，由致公堂出面请他们回来。詹天佑这才注意到两女，其实他也打过美国华工的主意，当初在美留学时他就遇到过其中一些人，还向他们讨教铁路修筑上的问题，这批人中虽然很多已经年长，但只要能回来发挥余热也是笔很大的财富。
从飞行队这件事情上就可看出美洲致公堂实力不俗，这回苗洛又答应出手大家也很高兴，不要多只要能回来四五百，铁路建设也能顺利很多。满屋子只有芮瑶心情不是很好，眼看苗洛在杨秋心中越来越重要，不知为何有些发酸，想想自己只有一家还被他不喜欢的帮会，就感觉不舒服，见到没人注意哀怨的白了杨秋一眼悄悄离开了房间。
苗洛心细，见到她离开也找了个理由追了上去。
杨秋没注意两女的神色，依然在勾画三省的未来，最后詹天佑见无法说服他放弃铁路梦想，也只能硬着头皮答应修建，至于资金他也只能暗暗祈祷不要断了。
未来开始一点点成型的时候，汉冶萍之争也达到了顶峰，对目前的日本来说汉冶萍实在是太重要太重要了，八幡制铁每年一半多的铁砂都要靠大冶供应，所以平行世界里连著名的二十一条中都规定汉冶萍必须中日合办！同样杨秋也绝不会放手，没有大冶铁矿，美国钢铁厂设备到了也是空壳，就算潘天授能找到当涂县铁矿，建立起第三家钢铁厂（汉阳，重庆和当涂）也无法取代大冶的地位。唯有北方这回好像是过客，但实际上袁世凯也想把汉冶萍纳入手中，别的不说光每年几百万的利润就能缓解不小的资金压力了。
想到这些坐在火车上的唐绍仪就很头疼，如果不是袁世凯开口，他真心不想来趟这趟浑水。眼看火车马上就要到大智门车站了，到底该如何解决汉冶萍的问题却还是一团迷雾。
随着战争结束，京汉线全线修复后又热闹起来，三省和北方隐隐地敌对关系没能影响商人们的热情，三省大开发的消息早已传遍了全国，洋人蜂拥而来的同时，国内商人同样嗅到了其中的商机，每天都有数列装满货的列车南来北往好不热闹。
一下火车，唐绍仪和杨度就感觉到了不同。苦力们交织成长龙，黄包车夫来来往往，牛车、马车川流不息，甚至还能看到几辆汽车穿梭其间。码头方向桅杆林立，争夺中的汉阳铁厂似乎没受到影响依然在吞吐黑烟。虽然满清退位了，可北方的城市气氛却改变不大，依然是那副死气沉沉的画面，南方乱局至今没变，但这里……已经让人感觉到了春天的向荣味道。要不是知道这里半年前还进行了一场惨烈大战，或许两人都不会相信这是汉口。
还没等两人带来参加会谈的官员迈开步子，一声呼喊从旁传来。
“少川兄！”
唐绍仪扭过头，三张有些熟悉的面孔让他猛然愣在了当场。
