1918年10月25日，这是哈坎口中德国海军誓死出击的日子。
秉文和刘明诏走出旅馆时，两年来静悄悄如死去般的基尔港突然像被注入空气的气球迅猛膨胀起来。不知从哪里冒出来的物资车队迅速挤满公路，油库皮管连接上军舰，一枚枚沉重的炮弹在吊车悬臂上晃悠悠荡漾。久违的信号旗和舰队旗也升了起来，这个世界第二强大的舰队似乎准备好了再次向世界展现峥嵘。
只是……秉文皱皱眉，他发现一个很奇怪的事情，除了寥寥几艘护航巡洋舰和驱逐舰外，主力舰群的烟囱却没喷出任何杂色。一艘战列舰从生火到蒸汽压力极限需要很长时间。一般来说，中午出航早上就要开始预热锅炉，难道晚上才出发？刘明诏不懂海军，拉拉他问道：“怎么了？还想着以前呢？”
两人自从被德国送到瑞士监管后就成了好朋友，所以刘明诏也知道他的对这支舰队的感情，拍拍他：“往前看，等这次任务完成后，总有一天我们也会有强大海军舰队的！”
“嗯。”秉文点点头，伸手拦了辆出租马车。马车主见到两个中国面孔微微一愣，但还是礼貌地打开了车门。
秉文和刘明诏的第一个目标是基尔霍瓦特船厂。这是一家历史优秀的造船企业，与目前德国四大船厂比虽然稍逊一筹，但却掌握了两项世界最先进的造船技术，极地破冰船和世界最大型油轮。极地破冰船是一项极为复杂的技术，水下结构复杂程度比战列舰更甚，目前世界上也只有德英两国具备深度重型破冰船技术，就连工业最强的美国和地处北极圈的俄罗斯都望尘莫及。
大型油轮同样不简单，这可不是简单去扩大储油舱，防爆、防汽化、高压油泵等等都非常复杂。该厂在1914年建造的，排水量2.8万吨，可一次性运载1.2万吨原油，自身续航力高达12节/13000海里的朱庇特号是世界航海业公认的最好油轮。当时这种油轮一共建造了三艘，但由于战争爆发，后两艘只完成百分之八十，由于资源需要首先投入军功，所以两艘船一直停在基尔港外的安静水域。而且该型邮轮上还有一款世界首创的独家技术，大型舰船用机械齿轮变速箱！
目前世界各国舰船采用的都是直接传动，高速和低速转是以调解蒸汽压力的办法实现，但齿轮变速箱却改变了这种操作方式，能在保持蒸汽压力不变的同时进行低速和高速转换，甚至能直接进行原本复杂且需要拖轮配和的倒车作业！霍瓦特船厂的这项技术改变了大型船只操作时反应慢的问题。其实以杨秋的目光看，霍瓦特三档船舶齿轮变速箱还很原始，但却不能否定这是世界船用变速箱的始祖。如果民国能拿到这项技术配合资料机，加上已经解决的GE公司冲动式蒸汽轮机叶轮震动问题，再有花高价引进美国的巴布科克·威尔考克斯海军型三鼓立式高压锅炉技术，甚至可以直接宣布掌握未来二十年船舶核心动力系统。
但想要拿到技术并不容易，起码奥古斯塔·阿尔伯特先生对这两位中国来客并不怎么热情。作为霍瓦特船厂目前的掌门人，这位很少见不留胡须的中年人和卓有远见的商人们一样明白德国失败不可避免，但也同样认为即使失败也只能算打平，可以通过谈判桌保护国家不受伤害。
“请恕我直言，我们不可能出售这些技术。”阿尔伯特先生目光自信：“德国并没有失败，你们的军队连比利时都未进入，所以我认为最有可能的就是达成公平的停战协定。”
秉文和刘明诏对视一眼，微笑道：“阁下说的很多，但有件事阁下是否考虑过呢？德意志的确拥有世界最强大的军队，任何人想进入这个国家都将付出剧烈而惨重的代价，但问题是……您觉得还有打下去的可能吗？饥荒、瘟疫和疾病正在吞噬着生命，人们已经不愿意继续战争。北方的列宁已经创造出一种新模式，很多人都被他吸引试图按照那个方式改变命运。停战协定一旦签署，数百万士兵都将放下武器，损失严重的英法如果施压，请问谁有力量将一支放下武器的军队重新组织起来？先生，我们以前都是军人，我们非常清楚士气这个东西是怎么出现的，当一位士兵放下枪后要让他重新拿起来去作战，远比让一位普通人拿起枪更加困难！”
“英法得到美国支援后粮荒问题正在逐步解决，但他们付出代价后会心甘情愿让德意志继续保持强大军队和工业能力吗？不！这是任何政治家都不会犯下的错误，他们必定会疯狂地遏制贵国的发展，从各个方面围剿你们。我相信，他们会搬走全部的核心重要机械，没收全部先进技术和资料，抢走您的设计师团队，没收您的全部财产！”
阿尔伯特嘴角抽了抽，这个动作也让眼尖的刘明诏看见，也说道：“您是成功的商人，霍瓦特船厂更是欧洲最伟大的造船厂之一，但我无法想象在缺乏资金，缺乏市场的情况下您能保住船厂，保住那些熟练地工人，保住技术！中德有着传统的商业往来，虽然中间因为一些原因我们为了各自的国家利益中断了联系，我们也不会责怪任何德国公民将我们列入敌人行列，但战争毕竟是战争，卓有远见的人应该为战后多考虑了。利益始终是最至高无上的存在，国家利益不可违背，那么在国家失败后您还要坚持下去吗？战争结束后的世界是不一样的，您必须开始考虑保住船厂、市场和工人！只有这样将来才能继续为国家服务。此外，我知道您不信任我们，但请相信，我国已经向英法承诺放弃战后对贵国的金钱赔偿要求！这一点，您很快就能看到。”
两人你一言我一语让阿尔伯特先生也有些意动，虽然他不相信自己的机器设备会被英法搬走，但战争结束后如何保住工人和技术团队，的确是德国大企业家们目前最担忧的问题，向欧洲其它国家的转移是个好办法，但除了瑞士、瑞典和荷兰寥寥几个国家外，其余都是英法的支持者。即使以上这些国家也因为本身市场，资源和地理位置等情况不可能有太大发展前途，所以德国企业进入一个衰败期不可避免！看到他有些蠢蠢欲动，秉文抛出了自己的价码：“据我们了解，那两艘未完工的油轮其实已经具备航行能力，如果有足够资金只要再有两个月就能完成全部进度，不知我说的对吗？”
朱庇特级大型远洋油轮是霍瓦特船厂的骄傲，甚至比建造过的战列舰更让阿尔伯特先生自豪，因为这是世界上第一种运载量超过1万吨，还能控制海运成本的巨型油轮。所以他点点头，骄傲地说道：“不，如果资金足够我认为只需要一个月就能彻底完工！”
秉文微微一笑，他相信阿尔伯特的话，说道：“完成它，造船图纸和技术我们出每艘450万美元！2艘破冰船每艘80万美元，齿轮传动箱技术转让150万美元。当然，如果您愿意派遣您的技术团队前往我国，帮我们培训掌握这些技术的工人，那么我们不仅将承担他们在我国的全部工资，还将额外支付您50万美元补偿，这些技术人员只需要在我国工作五年，五年后您可以随时带他们离开。”
这个条件太出乎阿尔伯特的预料了！虽然两艘邮轮是他的宝贝，而且朱庇特号价格是600万美元，但实际上他已经做好战后低价处理套现的准备。原本他认为能卖300万每艘就不错了，却没想到现在对方报价居然多出150万，这意味着以这个价格卖出不仅没损失还能小赚一笔。至于两艘破冰船他没在意，虽然价格低了些，但破冰船中国也可以从战后的英国购买到。齿轮传动箱技术他很舍不得！这可是数年来船厂的结晶，而且把技术团队派往远东，如何保证他们将来能安全回来呢？而且他还有疑惑，即使自己把船和技术卖给他们，怎么开回去呢？
“我们在丹麦有一家海运公司。”秉文微微一笑，正要继续说服他时，办公室的大门却被突然叩响了。
“先生，您快看码头！”
“码头？出什么事情了？”阿尔伯特不愧是大商家，不慌不忙扭头向身后玻璃窗外看去。但当他转身看清楚外面后，手中的雪茄却猛然掉落在地。秉文和刘明诏也被看到的画面惊呆了，只见刚才还整装待发的德国大洋舰队已经全体熄火，数以万计的水平冲出船舱站上甲板上，控制码头和油库。大家都是聪明人，尤其是阿尔伯特这种常年在基尔港生活的大商人，更清楚这代表了什么！半晌后他才扭过头，脸颊有些僵硬的看看两人又看看外面，声音低沉了很多：“我想考虑一下，请问如何联系两位？”
基尔港水兵起义宣布德国这个庞然大物终于从彻底倒下，但秉文却没有任何即将第一个目标的喜悦，此时他只想知道哈坎怎么样了，因为这不仅仅关系到老朋友的命运，更关系到能否从庞然大物的克虏伯手中获得更加重要的技术！
