冢原二四三轰炸塞舌尔和皇家海军印度舰队时，沙特吉大港内，朱斌侯带着军官们列队站在码头。身后的安海号战列舰上，水兵都换上了白色礼服，绕舰一圈等待总统登舰。
堵住井上成美后，他就率舰队汇合第13批前往波斯湾的船队向巽他海峡扑去。虽然日本海军想堵截，但山本五十六的主力不在，加上东京大本营也不想全面开战，所以只能眼睁睁看着22舰队进入印度洋。此次重新回印度洋，22舰队得到了很大加强。整个舰队包括两艘四川级航母、一艘辽宁级航母、安海和镇海号战列舰、两艘武汉级重巡洋舰、四艘轻巡洋舰和十艘驱逐舰。加上一直在波斯湾和阿杜环礁的分舰队，各种舰船多达四十七艘，从规模来说已经是印度洋首屈一指的作战力量。
加上租借的法国吉布提港、正在移交的查戈斯群岛、阿杜环礁和波斯湾基地，可以说已经具备在印度洋长期活动的能力。只要等国内派来的工程船和两艘大型浮船坞抵达查戈斯群岛，再打通中亚至波斯湾的铁路运输，22舰队改名印度洋舰队的日子恐怕就不远了。想想三十多年前残破不堪的晚清水师，再看看现在拥有接近三支舰队的民国海军，恍若如梦。
“立正！奏乐！”
雄壮的海军之歌从码头传出，军乐队的演奏中，杨秋携第一夫人和沙特国王伊本沙特并肩走入军港。今天除了要护送总统夫妇前往开罗外，也要举行军舰交付仪式。
检阅完双方的海军军官后，伊本沙特眼睛冒着光向安海号前方的两艘轻巡洋舰走去。这两艘4500吨的利雅得级轻巡洋舰是1937年初沙特政府向江南造船厂订购的，模版来自国内的新安江级布雷巡洋舰，安装四座双联120毫米/L56半自动高平两用舰炮，四座双联40毫米高炮，一座四联550毫米鱼雷发射器，还可以携带100枚水雷或深水炸弹，最大航速37节。贯通全舰的电话、集中式火控，初级声纳、防空指挥等等都非常先进。可以说除雷达和声纳等少数子系统，基本上符合目前世界水平，当然造价也很世界水平。
伊本沙特非常开心，一边听军官介绍一边不断感谢杨秋。自从和中国结盟后，他和沙特已经俨然成为中东巨头，地位甚至不比传统老大埃及差多少。为感谢中国的支持，也为自己的海军梦，加之源源不断的石油财富，所以他一口气订购了四艘利雅得级轻巡和四艘驱逐舰。要不是世界大战和各大国之间不成文的协定，他甚至还提出要买下安海和镇海的想法。
幸好这老家伙没成功，否则22舰队今天就要损失两艘安海了。虽然第一舰队的两艘安海已经不能算战列舰，但305毫米舰炮和高达33节的航速，对付重巡级别还是十拿九稳的。军官们一阵嘀咕后，两舰的交付仪式终于结束。送走伊本沙特后，杨秋夫妇登上了早已准备妥当的安海号战列舰。从这里去开罗虽然不远，但杨秋还是选择战列舰。倒不是因为安全，而是战列舰在这个时代就是国家力量的象征，要不是四艘北京必须坐镇黄海、山东级最快要到年底交付，他不介意搭乘世界上吨位最大的战列舰去地中海展示一下。
随着一声嘹亮的汽笛，安海号和护航的武汉号重巡洋舰率先脱离码头，片刻后沙特海军的两艘利雅得级轻巡洋舰也甩开缆绳。根据两国结盟协定，战时沙特海军将自动加入22舰队直至战争结束。不过它们并不会进入埃及，护送到运河入口就开始接受训练，然后视情况由22舰队和战区司令部分派任务。
安顿好夫人后，杨秋和顾维钧等人一起登上航海舰桥。和日本怪异的“镇妖塔”风格不同，民国海军风格更趋同欧洲，四艘安海级的美式舰岛在改进后也换成了类似黎塞留级和维内托级风格的舰岛。“总统，好消息！好消息！”刚步入舰岛，邓浩乾便兴冲冲地撞了进来，压抑不住兴奋汇报道：“山本五十六动手了！两小时前，日本袭击了塞舌尔！英国海军的竞技神号航母被击沉，复仇者号在塞舌尔西面的阿米兰斯搁浅时翻覆，拉米利斯号被击中后躲入塞舌尔港起火！还有两艘重巡和四艘驱逐舰被击沉……”
邓浩乾带来的消息瞬间点燃整个舰队，六月二十四日下午，冢原二四三率领赤城、加贺、苍龙和飞龙号四艘航母，冒险深入寻找萨默维尔的印度舰队。在只剩一天油料的情况下，终于在塞舌尔抓住准备继续去东非海岸游荡的舰队，并一举击沉包括竞技神号航母和两艘重巡在内的七艘军舰。复仇者号战列舰和拉米利斯号虽然奋力抵挡，但还是没能幸免，前者在主动搁浅时因进水严重发生翻覆彻底报废，拉米利斯号也受创严重，即使拖回英国也至少一年无法作战。同时，冢原二四三还对塞舌尔发动了三波空袭，摧毁了这里的英法海军设施和大量战机，整个塞舌尔都化为灰烬。
“太好了！印度洋只剩我们了！”朱斌侯和军官们弹冠相庆。萨默维尔丢掉一艘航母和两艘战列舰，宣告英国在解决意法之前根本拿不出力量来印度洋！山本五十六虽然赌赢了，但还是没改变缺乏长期在印度洋部署的能力，所以只能继续依靠林加锚地。这就是说，现在的印度洋上，只剩22舰队！
“还是可惜了点，要是……”顾维钧咂咂嘴吧，一副意犹未尽的神色。杨秋明白他的心思，要是萨默维尔不分心对付法国海军，或许整个印度舰队都要交代在这里了。所以他见状哈哈一笑：“少川也变得贪心了。要是萨默维尔在，恐怕山本五十六未必会有收获。”
朱斌侯插嘴道：“总统说的对，萨默维尔离开前一直在马达加斯加附近游弋，要不是白厅让他派一半舰队去地中海，未必会去塞舌尔。真要那样，山本五十六再厉害也只能望洋兴叹。”
“要是我们现在回头的话，绝对可以消灭山本五十六的主力！”旁边潘杜恒目露凶光，看来非常想立即集合舰队去追击山本。杨秋对这个提议也食指大动，山本五十六肯定没多少油了，所以炸完塞舌尔必须连夜回逃，哪怕22舰队牺牲一半吃掉它也是值得的。不过这个想法在脑海里转一圈就放弃了，中英还没结盟，罗斯福也没出手，没必要送这个大礼给人家。
杨秋缓缓地向舰桥外的平台走去，半眯着眼睛，忽然间很想见见丘吉尔。“他现在是什么表情呢？金壁辉的法国大餐应该准备好了，只要达尔朗不傻，两支舰队肯定有一场大战！要是再损失几艘……大英帝国的底气还剩什么？苏伊士以东，就剩陈绍宽和山本五十六！皇家海军告急、罗斯福会不会从太平洋抽走部分舰船去大西洋呢？英国海军损失大的话，小胡子应该不会放弃这个机会吧？可惜，他的海军……哎，否则该有多精彩。英法一打，死仇结定！西南太平洋指挥权，印度洋实际海权……罗斯福不会愿意把海军交给陈绍宽那个大嘴巴指挥吧？！让他继续犹豫吧，自己只要站出来调停英法，黎塞留、敦刻尔克、呵呵。达尔朗应该会做出正确选择。再把法国政府订购的军火交给戴高乐，加强波兰和法国的关系……未来应该差不多了。”
“真该请山本喝一杯。开罗，真是个精彩的舞台啊！”
顾维钧看着走出舱外，双手紧握栏杆，暗自思考的杨秋。扭头笑道：“朱司令，发报给岸上，让他们准备一架飞机，过几天我给你带几艘军舰回来。”
“军舰？”
“是的，军舰！哈哈……”顾维钧放声大笑。
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朴次茅斯军港内，正准备登舰前往开罗的丘吉尔脚步猛颤，大手抓住栏杆竟有些呆滞。良久后才望着带来塞舌尔消息的坎宁安，语气一下变得很轻很轻：“真是个糟糕的消息。”
看着步履蹒跚的丘吉尔，坎宁安有些不忍，但还是说出了另一个消息：“地中海舰队报告，达尔朗的舰队出现调动，黎塞留号已经启程赶往奥兰湾，还有一些巡洋舰离开马赛。”
还没从塞舌尔打击中清醒过来，丘吉尔再次魂飞魄散：“他发现了？”
“不知道，似乎是正常调动。因为我们发现了离开马赛的有补给船和大量维修设备。”
“出发吧！不管出现什么情况，要么和平接受，要么……就摧毁他！”丘吉尔用力跺跺拐杖，转瞬间恢复了一贯的强硬。
塞舌尔被袭后四小时，胡德号、乔治五世号等四艘战列舰和一艘航母以护送丘吉尔为名，悄然离开朴次茅斯消失在夜色中。同时，萨默维尔的无畏号航母和两艘复仇者级战列舰，也从亚历山大港起航。
